正合我意。

    2

    金陵初谋

    三日后，我站在金陵秦淮河畔的宅院里，面前跪着十二个戴帷帽的女子。她们有的是我从周家救出来的婢女，有的是母亲留下的暗桩。

    姑娘，真要这么做最年长的徐嬷嬷忧心忡忡，开书局虽好，但...

    但什么我推开临街的雕花窗，觉得女子不该抛头露面

    窗外，河水倒映着两岸灯火。画舫上歌女正唱《牡丹亭》，良辰美景奈何天的调子飘过来，莫名讽刺。

    嬷嬷可知道，前朝永嘉公主靠什么掌控半朝文武我自问自答，不是美色，不是兵权，是她们府上印的书——天下学子都要读的经史子集。

    徐嬷嬷倒吸冷气：姑娘要印...

    先印话本。我抚过崭新的雕版，《周郎盗盐记》《侯门虐婢录》，名字越俗越好。

    女孩子们捂嘴偷笑。我掂着从虞家带出的最后一袋金瓜子，轻轻放在刻着锦绣书局的匾额下。

    等银子够了，我们印些更有趣的东西。

    比如朝中大臣的奏折密档，比如皇子们的风流韵事，比如...当年害死母亲的那场宫变的真相。

    暮色渐沉，我在账本上写下第一笔收支：收：虞氏血脉、铜钥匙一把。支：金瓜子三十两。余：命一条，心一颗。

    笔尖在心字上顿了顿，洇开一团墨迹。无妨，横竖这颗心早该冷了。

    姑娘！小丫鬟气喘吁吁跑来，门外有位公子求见，说是...说是来谈生意。

    我蘸了蘸墨：什么生意

    他说...小丫鬟压低声音，能帮姑娘拿到盐铁司的批文。

    笔尖一顿。盐铁司那可是比周显宗案子更大的鱼。我合上账本，突然想起母亲临终时的话：

    晚儿，记住。最锋利的刀，往往藏在最柔软的绸缎里。

    我低头看了看自己素白的衣袖，笑了。

    请客人去花厅。我取下墙上挂的湘妃竹帘，记得，上明前龙井。

    那茶里，我加了点特别的料——能让人说真话的曼陀罗粉。毕竟在这金陵城，谁知道来的是贵人，还是豺狼

    竹帘落下时，秦淮河上飘来一句新词：且看巾帼翻云手，搅动金陵万丈波。

    好戏，才刚刚开始。

    花厅的熏香是我特调的，混着薄荷与白芷，能掩盖曼陀罗那股子涩味。我隔着竹帘打量来客——约莫二十五六岁年纪，一袭靛青长衫，腰间悬着的不是玉佩，而是一枚铜制令牌。

    盐铁司的通行令。

    虞姑娘。他拱手，声音像被砂纸磨过，在下姓崔，在漕运衙门当差。

    谎话。我瞥见他虎口处的茧子，那是长期挽弓留下的。大周律例，漕运官员不得习武。

    崔大人请用茶。我示意丫鬟奉上那盏加料的龙井。

    他接过茶盏时，食指在杯底轻轻一叩——军中暗号，意思是安全。我眯起眼睛，这人来头比想象中还复杂。

    听闻姑娘要开书局他啜了口茶，在下有条财路。

    哦

    盐铁司每年淘汰的旧账本，堆在库房也是烧掉。他放下茶盏，瞳孔已经开始扩散，若姑娘肯出这个数...

    他比了个三的手势。曼陀罗起效了。

    三十两我故意曲解。

    三百两！他声音突然提高，姑娘有所不知，那些账本里可有...他突然噤声，警惕地环顾四周。

    我轻轻摇晃香炉，让烟气更浓：有什么

    有各州盐税的真实数目...他眼神发直，还有二皇子与扬州盐商的...

    话未说完，他突然暴起，一把掀翻茶几：贱人下药！

    药效不够。我疾退两步，袖中银针已滑入