时逃过一劫，但她知道，这只是暴风雨前的宁静。

    皇帝在门口停住脚步，回头深深看了她一眼：此事未完，待朕处理完军务，再与爱卿...细谈。

    待赵翊的身影消失在雨幕中，程墨终于支撑不住，伏地痛哭。她知道，自己的命运已经走到了悬崖边缘。无论选择坦白还是继续隐瞒，等待她的都可能是万劫不复的深渊。

    窗外，暴雨如注，仿佛上天也在为这位不幸的女子垂泪。

    暴雨下了整整一夜。

    程墨枯坐在翰林院值房中，面前的公文一个字也没看进去。青砚端来的晚膳早已凉透，烛火也添了三次。每当雷声轰鸣，她的身体就会不由自主地颤抖，仿佛那是问斩的鼓声。

    大人，已经三更天了，您该歇息了。青砚担忧地站在门口。

    程墨摇摇头：你先回去睡吧，我再等等...北疆的军报应该快到了。

    她必须知道边境发生了什么。这不仅关系到国家安危，更关系到她自己的命运——皇帝何时会回来继续那个未完成的谈话。

    天边泛起鱼肚白时，一阵急促的马蹄声打破了黎明的寂静。程墨推开窗，看见一队禁军护送着几名风尘仆仆的信使疾驰而过，直奔乾清宫方向。

    青砚！备朝服！程墨突然起身，因久坐而麻木的双腿让她踉跄了一下，我要去参加早朝。

    可大人，今日不是休沐...

    北疆告急，必会召集御前会议。程墨已经快速束好发冠，快！

    半个时辰后，程墨站在太和殿外，雨水顺着殿檐滴落，打湿了她的官靴。周围陆续有大臣到来，每个人脸上都带着凝重之色。

    程编修也来了礼部侍郎张大人惊讶地看着她，皇上只召了六部堂官和几位将军啊。

    程墨心头一紧。果然，守卫开始宣读入殿名单，确实没有她的名字。正当她准备黯然退下时，李德全匆匆走来。

    程大人！皇上口谕，宣您即刻入殿议事！

    在众大臣诧异的目光中，程墨整了整衣冠，跟随李德全步入大殿。殿内气氛肃杀，赵翊端坐在龙椅上，眼下有明显的青黑，显然一夜未眠。

    程墨跪地行礼，不敢抬头。

    程爱卿平身。赵翊的声音平静得出奇，仿佛昨夜那场尴尬的对话从未发生过，朕记得你在殿试策论中提到过边防守备之策

    程墨谨慎地回答：臣确实有些浅见。

    好。赵翊示意侍卫展开一幅北疆地图，昨夜收到八百里加急，北狄可汗亲率五万铁骑进犯我云州边境，连破两城。诸位爱卿有何良策

    兵部尚书王大人率先出列：臣以为当立即调集京营十万精兵北上，与狄人决一死战！

    不可！户部尚书反对，大军未动，粮草先行。如今江南水患刚过，国库空虚，如何支撑十万大军远征

    争论持续了半个时辰，众臣意见不一。程墨站在角落，尽量降低存在感，却忍不住盯着地图上那个被朱砂圈出的要塞——云关。那是她父亲曾经驻守过的地方。

    程爱卿。赵翊突然点名，你一直沉默，可是有不同见解

    所有目光齐刷刷射来。程墨心跳加速，却也知道这是表现的机会——或许出色的表现能让皇帝暂时忘记那封情书的事。

    臣以为...她深吸一口气，当务之急不是调兵决战，而是保住云关。

    哦赵翊挑眉，云关守军不过三千，如何抵挡五万铁骑

    程墨走到地图前，手指点在云关位置：云关地势险要，一夫当关万夫莫开。北狄骑兵擅长野战，却不善攻城。臣建议立即下令云关周边实行坚壁清野之策，将城外粮草百姓全部迁入关内，同时派轻骑绕道断敌粮道。北狄远道而来，补给困难，不出半月必退。

    殿内一片