表情，我…我不敢参加了，可以退出吗

    执事松了口气，嘲讽地笑了：晚了。既然报名，就没有退路。别担心，反正你也不可能成为继承人。

    我点点头，顺从地走开了。

    转身的瞬间，我的余光扫到了一个熟悉的身影——苏广长老正站在暗处，目光紧紧盯着我。

    我没有任何表示，只是继续保持着弱不禁风的姿态，心里却冷笑一声。

    哥哥，你说过要我别争，要我活着。但你没说过，不能在活着的同时，调查你的死因，揭开这个家族的秘密。

    远处，号角声响起，大比即将开始。

    我深吸一口气，决定不再只做一个透明人。

    第2章

    后山秘闻

    号角声的余音仿佛还在祠堂的梁柱间回荡，大比的阴影已经笼罩了苏家的每一个角落。我低头走在回自己那偏僻小院的路上，身后赵华和苏明不远不近地跟着，像两只盘旋的秃鹫。

    阮儿啊，赵华的声音再次响起，带着刻意的温和，大比在即，娘知道你身子弱，特意为你准备了些滋补的汤药，还请教了族中老人，为你寻了些能凝神静气的法子。

    我停下脚步，转过身，脸上挤出一丝苍白的笑：谢谢妈。

    苏明嗤笑一声，抱臂斜睨着我：妈，你跟她说这些有什么用她能听懂吗别到时候上了场，直接吓晕过去，那才叫丢人现眼。

    赵华嗔怪地瞪了苏明一眼，随即又换上那副慈母面孔：明儿，不许胡说。阮儿，这是你哥哥给你准备的《苏氏心法入门详解》，他说你虽然不争，但好歹看看，免得到时候什么都不知道，被人笑话。她将一本线装书塞到我手里，书页崭新，墨香扑鼻，却透着一股子虚伪。

    我知道，这又是他们的指导。那所谓的汤药，我不敢喝；这所谓的《心法详解》，恐怕也暗藏玄机。他们巴不得我在大比前就心力交瘁，或者在大比上出尽洋相，好衬托苏明的英明神武。

    还有，赵华拉着我的手，语重心长，大比前夜，按规矩要去后山祠堂守夜，为你父亲祈福。这事儿本该是你哥哥去的，但他要养精蓄锐，你就替他去吧。心诚则灵，知道吗

    后山祠堂那里偏僻阴冷，守一夜，我这病弱的身体怕是真要垮了。

    我垂下眼，声音细弱：妈，我怕黑……

    怕什么！苏明不耐烦地打断，苏家的人，这点胆子都没有让你去是给你积福，别不识抬举！

    赵华假意安抚：好了好了，阮儿别怕，就是走个过场。她拍拍我的手，那力道却像铁钳，早去早回，别耽误了明天的正事。

    我默默点头，接过那本《心法详解》，转身回了院子。他们以为我还是那个任人摆布的苏阮，却不知，黑夜才是我最好的掩护。

    当晚，月色如水，我避开了所有人的耳目，悄无声息地潜入了哥哥苏澈生前居住的小院。这里早已被列为禁地，落叶满阶，蛛网遍布，透着一股死寂的凄凉。

    我推开虚掩的房门，一股尘封的霉味扑面而来。借着从窗棂透进的微弱月光，我仔细搜寻着。哥哥是个细心的人，他一定留下了什么。

    终于，在床榻下的一块松动的地砖后，我摸到了一个小巧的檀木盒子。打开它，里面是一本薄薄的笔记，还有几株干枯的草药。

    笔记上的字迹是哥哥熟悉的，记录了他生命最后那段日子身体的种种异样：起初是莫名的疲乏，接着是食欲不振，夜间盗汗，最后是心悸胸闷，呼吸困难。他还提到了对家族药园送来的调理汤药的疑虑，说那汤药味道古怪，喝下后症状反而加重。

    我拿起那几株干枯的草药，凑到鼻尖轻嗅。我的心猛地一沉。凭借我对药理毒性的了解，这几种草药单独来看并无大碍，但若是与某种特定的引子