1

    八月的晚风轻轻吹过小河面，天快黑了，河面上游着的几只鸭子，好像还不太想回去。

    季成佝偻着老腰站在河边的鸭圈旁，一手端着舀子，一手从舀子里抓出半把稻谷，嘴里吆喝着：啰—啰啰—

    啰—

    谷子撒进鸭圈，打开圈门，季成没有等鸭子上岸就直接蹒跚走回住处。

    河边的一间小屋：

    土墙，茅草顶，连门也是茅草编织的。屋里一张床，一张小桌子倚在床头，床尾两只樟木箱子。小桌子上几本书摞在一起，旁边散乱着几支蜡烛和一盏煤油灯。

    天暗了，屋里更暗。季成从兜里掏出火柴盒，把煤油灯点上。转身出去，到灶间把准备好的晚饭端上小桌子。

    晚饭是很简陋的红薯稀饭配咸菜，还有一个鸡蛋，季成却吃得很满足。他坐在床边上，一边吃一边拿起一本书看着。

    那是他最爱的《隋唐英雄传》，里面的内容他觉得自己都快能背下来了。

    吃完饭，季成把锅碗筷拿到河边洗刷干净。看到鸭子都回来了，他走过去顺手把鸭圈门关上。

    走回来后，他把东西放回灶间。

    灶间更简陋，加上跟住处共用的一堵墙也只有三堵半墙，一样的茅草顶，没有门。里面一个简易的单孔灶，一个破旧的碗柜，一张小板凳。

    把碗筷放进柜子，季成拿起小板凳放在门口坐下，拔出腰间的旱烟杆，拿出兜里的烟叶和火柴。

    装好烟叶，季成叼着烟杆，点上火，狠狠地吸一口，吐出烟圈。

    季成眯了眯混浊的眼睛，看向前方。

    不远处，砖窑边上有一座三间的简陋小瓦屋。这是原先准备了给烧窑的师傅休息用的，后来一直没用上，就只是放了些杂物。

    这几年，儿子找了好多的能说上话的人跟他商量，让他回他们那边，他都拒绝了。

    女儿嫁到了隔壁县，且不会骑车，所以每年难得回来几次。每次回来，都劝他回那边去住，或者到她家住段时间。

    他总说，我哪儿都不去。

    半个月前，儿子又请村支书来劝说了好久，他依旧没有答应，永远只回一句话不自由。

    最后儿子没办法，跟村支书商量租下前面的小房子，让他搬到那里面住，说今年冬天会很冷。他还是没有答应。

    他眯着混浊的双眼，透过烟圈，看到了自己家的那座两进小院。大门进去两边上是倒座房，中间石子小路直通主屋，石子路两边各有东西厢房，主屋的两边还有两个小耳房。

    在这座小院里，季成度过了他的前半生，直到那件事的发生。

    2

    季家一直人口简单，祖母早逝，祖父一个人住主屋。大伯两口子无儿女，领养了个小妹，住在东厢房；父母也只生了自己一个人，住在西厢房。

    小时候，大伯在外做行商，父亲长年住在军营，家里祖父当家，家务由伯母和母亲两人分担，田里的活计，忙起来了就雇佣村里的闲人。日子较一般人家富庶。

    祖父是个手巧的，闲时还会做一些小玩意卖给周边小孩。当然也会留足够的给自己和小妹，家里的长辈们从没有因为小妹是领养的女孩就区别对待过。日子简单而又幸福。

    后来大伯出事了，再后来十来岁的时候，父亲也出事了。

    祖父领着俩寡媳，拉扯兄妹俩长大。直到兄妹俩都成家了才离世。

    小妹性子忒软，祖父怕她婚后受气，给她精心挑选了一个父母都不在了但非常勤快，人又老实的小伙，让他做了上门女婿。

    他交代所有人：大房的东西全部留给大伯母，小妹一家将来必须给大伯母养老送终。大伯母是个精明人，有她在，小妹的日子不会太差