飘荡。

    苏菲——或者说占据苏菲身体的拇指姑娘——正在那里重组。

    更远处，城镇的轮廓在晨雾中若隐若现，教堂尖顶像根刺入灰色天空的针。

    阿尔杰农的人类意识突然爆发出最后的反抗。

    他扑向最近的火源——半截还在阴燃的帐篷支柱。

    当燃烧的末端接触他的菌丝右手时，没有疼痛，只有某种古老的记忆被唤醒。

    他的菌丝在火中不仅没有碳化，反而像维克多说过的那样，释放出数以百万计的新孢子。

    绿色火柱腾空而起。

    阿尔杰农-真菌的混合体站在火中，感受着两种意识的最终融合。

    当他的左眼终于也变成荧光绿色时，最后一个人类念头如泡沫般破碎：

    它们从来就不是入侵者。人类才是后来者。这些古老的生命只是要回家。

    远处，教堂钟声敲响八下。

    钟声惊起河边树林里无数飞鸟，它们的翅膀下闪烁着绿色的光点，像一场移动的星雨，向着城镇方向飞去。

    第八章

    雨夜教堂

    钟声第八次敲响时，苏菲睁开了她的独眼。

    马车残骸的木板缝隙间渗进暗绿色的河水，浸透了她褪色的红裙。

    右眼窝里的菌丝网络微微搏动，将河底的景象直接投射进她的大脑——沉没的围裙像一只垂死的水母，缠绕在水草间随波逐流。

    妈妈。

    苏菲的嘴唇蠕动着，发出的却是成年女性的声音，声带被菌丝改造后产生的诡异和声。

    她举起右手，看着指缝间长出的白色菌丝在空气中舒展，像测试风向的蛛丝。

    河岸上传来脚步声。

    苏菲的菌丝眼捕捉到来者胸腔里的绿色光晕——那是阿尔杰农，又不完全是。

    教授的半边身体已经完成了转化，右臂彻底菌丝化，像一截长满白绒的树枝垂在身侧。

    他的左眼还保持着人类的褐色，但瞳孔周围爬满了细小的绿色血管。

    她适应得比我们快。

    阿尔杰农的声音带着菌丝振动的沙沙声。

    他的菌丝右手突然伸长，像绳索般缠住马车残骸，轻松将整个车厢拖上岸。

    木料断裂的声响惊飞了岸边饮水的乌鸦，它们的羽毛下闪烁着可疑的绿点。

    苏菲-拇指姑娘的混合体爬出车厢。

    她的右腿骨折了，但伤口处没有流血，只有蠕动的菌丝在快速修复断裂的骨骼。

    当阿尔杰农的菌丝触碰她的肩膀时，两人的神经网络瞬间同步——苏菲看到了燃烧的马戏团帐篷，阿尔杰农看到了幽深的地下洞穴系统，而重叠在他们意识中央的，是那个沉睡在黑森林地底的巨大存在。

    城镇。

    两人异口同声地说，声音在菌丝网络中激起涟漪般的回响。

    雨又下了起来。

    他们沿着泥泞的河岸前行，苏菲的赤脚在湿泥上留下发光的脚印，几秒钟后就被雨水冲淡。

    阿尔杰农的菌丝右臂不时痉挛性抽搐，每次抽搐都会释放少量孢子，像萤火虫般漂浮在雨幕中。

    三英里外，小镇的轮廓渐渐清晰。

    教堂尖顶上的铁十字架在雨中泛着冷光，广场上的集市摊位空无一人，湿透的帆布像垂死的翅膀般耷拉着。

    但菌丝改造过的视觉能看到更多——每栋房屋的阁楼窗户后都有微弱的绿光，像夏夜的萤火虫群。

    他们在孵化。阿尔杰农的左眼流下一行血泪。

    他的菌丝右手突然刺入自己的左胸，掏出一团跳动的绿色物质。

    那东西离开身体后迅速硬化，变成手掌大小的孢子囊。我