片。

    嬴柱接过玉盒，小心地嗅了嗅——气味微苦，略带薄荷般的清凉。他心头一震，这是乌头叶，古代称为附子，含有剧毒的乌头碱。在现代医院，他曾处理过多例乌头碱中毒病例。

    此乃燕山特产雪里青，泡茶饮之可祛湿止痛。蓟通眼中闪着诡异的光，特献与太子品尝。

    嬴柱不动声色地将玉盒合上：燕使美意心领了。此物药性猛烈，需特殊炮制方可饮用。不如请太医署先行检验，再行品尝不迟。

    蓟通面色微变，正要再言，侍从突然高声宣布：楚使到——

    一位身着华丽深衣的中年男子大步走入，向秦王行礼：楚臣黄歇，因路途耽搁来迟，请王上恕罪！

    嬴柱心头一震——黄歇，即战国四公子之一的春申君！这位楚国令尹竟亲自出使秦国事情越发不简单了。

    秦王显然也意识到问题，挥手示意黄歇入座。宴席继续进行，但嬴柱注意到，黄歇的目光不时瞟向自己，又迅速移开。

    酒过三巡，侍者端上一盘蒸鱼。蓟通突然起身：此鱼乃燕国冰湖银鳞，特快马加鞭送来，请秦王与太子品尝。

    嬴柱盯着那条鱼——鱼眼浑浊，鳃部呈现不正常的暗红色。在现代医学知识下，这明显是变质鱼的特征，很可能含有大量组胺毒素。

    且慢。嬴柱抬手制止正要动筷的秦王，父王，此鱼恐已变质，食之有害。

    蓟通脸色大变：太子何出此言此鱼今晨方到，新鲜无比！

    嬴柱不慌不忙，取过一根银筷插入鱼鳃，片刻后取出：银器虽未变黑，但鱼鳃暗红，眼珠浑浊，显已腐败。他转向太医令，岐伯大人以为如何

    岐伯上前查验，面露惊色：太子所言极是，此鱼不可食。

    殿内一片哗然。蓟通面色铁青，突然从袖中抽出一把短剑！电光火石间，蒙毅飞身而上，一剑刺穿蓟通手腕。短剑落地，发出清脆的金属声。

    护驾！大殿内顿时乱作一团。侍卫们将蓟通按倒在地，秦王则被迅速护送到后殿。

    嬴柱站在原地，目光扫过惊慌的各国使者，最后落在黄歇身上——这位楚国令尹面色平静得反常，甚至嘴角带着一丝若有若无的笑意。

    太子明察秋毫，救驾有功。范雎不知何时出现在嬴柱身侧，声音低沉，然太子如何识得鱼中有毒

    嬴柱心知这是又一次试探，从容答道：本太子近日研读医书，知腐败鱼虾可致人死命。此鱼特征明显，故能辨认。

    范雎意味深长地看了他一眼：太子博学，实乃秦国之福。

    骚动平息后，秦王召嬴柱入内殿。年迈的君王端坐在案几后，目光如炬：今日之事，太子以为如何

    嬴柱知道这是考校，也是试探。他整理思绪，缓缓道来：儿臣以为，燕使行刺非偶然。燕国弱小，敢如此行事，必有他国支持。观今日楚使黄歇来迟，且神色异常，恐与此事有关。

    秦王微微颔首：太子见解不凡。然则，何以应对

    表面按兵不动，暗中分化瓦解。嬴柱结合现代战略思维说道，六国貌合神离，可利诱魏、韩，威慑楚、燕，远交齐、赵。更可遣商队入各国，以重金收购粮食，造成他国民生困顿...

    以商弱敌秦王眼中精光一闪，太子此策甚妙。

    离开章台宫时，已是星斗满天。嬴柱刚登上车辇，蒙毅便低声道：太子，有人在府中等候。

    何人

    吕不韦。

    嬴柱眉头一挑。这位商人今日并未受邀参加宫宴，此时突然造访，必有要事。

    太子府书房内，吕不韦正借着灯光研读一卷竹简。见嬴柱进来，他立即起身行礼：恭喜太子今日大展才华，化解危机。

    嬴柱示意他坐下：先生此来，有何见教