耳尖在月光下泛着红，比紫菱汁还要鲜艳。

    第八章

    灶王像的胡辣汤

    膳房的灶王像换成新的那天，我在灰烬里翻出半片指甲。染着凤仙花的红色，边缘带着锯齿

    ——

    是刘答应的，她果然在被灭口前，把真玉佩藏进了灶王像。

    尚食娘娘，

    新来的张典膳搓着手，袖口沾着胡辣汤的油花，皇上说今日用膳，要喝你亲手做的胡辣汤。

    我盯着他发颤的指尖，突然想起秘典里的记载：胡辣汤配八角，可解雷公藤之毒，却会让食者味觉失灵三日。

    环儿在案板前切着羊肉，突然抬头：姐姐，张典膳的鞋底有紫菱泥。

    这种泥只有太液池底才有，昨日清理废墟时，我特意留了心。看来皇上派他来，不只是传膳，更是监视。

    胡辣汤在铁锅里咕嘟冒泡，我故意多撒了把花椒，辣得张典膳连退三步：尚食娘娘，这汤太冲了...

    我冲他笑：张典膳不知道皇上近日受了风寒，得用猛药才能驱寒

    ——

    就像这胡辣汤，看着冲，实则暖心。

    话里有话，暗指他鞋底的紫菱泥。

    乾清宫里，皇上对着胡辣汤皱眉：陈尚食，你这汤里放了多少胡椒

    我跪下时，看见他靴底果然沾着紫菱泥，与张典膳的一模一样：回皇上的话，胡椒暖胃，最适合冬日饮用。

    他突然把汤泼在地上，汤汁溅在金砖上，竟冒出丝丝青烟

    ——

    胡辣汤与他体内的雷公藤毒起了反应。陆明修冲进来时，我正被侍卫按在地上，皇上的指尖掐着我后颈：你竟敢在汤里下毒

    皇上误会了，

    我盯着地上的青烟，这胡辣汤是解您体内余毒的。昨日在太液池，您不慎沾了紫菱汁，与体内的雷公藤毒相遇，才会味觉失灵。

    陆明修趁机递上秘典，翻到胡辣汤的解法那页，指尖在书页上敲了敲，目光却始终没离开我被掐红的后颈。

    皇上的手指松开，目光落在秘典上：原来太子妃早就算到朕会中毒

    他突然笑了，笑得胸腔震动，陈彩姑，你可知为何朕一直留着皇后因为她手里有朕当年毒杀太子妃的密信，而你...

    他指尖划过秘典上的血书，你手里有能让朕万劫不复的证据。

    殿外突然传来喧哗，是冷宫的老妇被带来了。刘答应的头发全白了，却指着皇上大笑：萧承煜，你以为烧了冷宫就能灭口当年太子妃把密信绣在贴身肚兜里，分别缝进了我们三人的衣领

    ——

    你猜，陈刘氏的密信藏在哪儿就在她留给彩姑的账本封皮里！

    我下意识摸向怀里的账本，封面绣着的昙花图案微微凸起。陆明修突然拔剑，隔开冲过来的侍卫：彩姑，快打开账本！

    皇上的脸色大变，我这才想起，娘总说账本封面是用前朝贡缎绣的，针脚比御膳房的细盐还密，原来里面藏着太子妃的密信。

    血珠滴在金砖上，我撕开账本封皮，取出那片刻着字的绢布，正是太子妃的密信，详细记载了皇上与皇后合谋毒杀她的经过。皇上踉跄着后退，撞翻了胡辣汤的瓷碗，汤汁渗进砖缝，像极了太液池的紫菱波纹。

    舅舅，

    我第一次这样叫他，当年娘替您顶罪，被诬陷偷燕窝，您可曾有过一丝愧疚

    他盯着绢布，手指微微颤抖：朕何尝不想认你可一旦承认，这江山...

    话没说完，殿外传来皇后的笑声，她穿着罪衣，腕间戴着真正的第三瓣玉佩。

    萧承煜，你没想到吧

    皇后的指甲掐进玉佩，太子妃分给心腹的，除了密信，还有能证明你