玉簪子叮当响，忽然转身朝她伸手：二姐快来！

    母后......现实中的瑶姬突然剧烈咳嗽，指缝间渗出点点血痕。但在她意识深处，女姜穿着溺水那日的藕荷色襦裙，赤着脚踩过露水晶莹的草地，裙摆扫过菟丝花缠绕的廊柱，扬起的风里带着山野间的清冽气息。

    二姐来追我呀！女姜的笑声穿过重重云雾，瑶姬发现自己依旧是孩童模样。她提起裙裾奔跑，转过九曲回廊，忽然看见母后立在花墙下，鬓边的珍珠簪子在阳光下闪着柔光。

    瑶儿。听訞张开双臂，身上不再是病榻前苍白虚弱的模样，赤色长裙猎猎如焰，到母后这里来。

    瑶姬扑进温暖的怀抱，闻到熟悉的龙脑香混着草药味。母后的体温透过薄纱传来，将她这些年浸在药汁里的寒意尽数驱散。女姜也蹦过来搂住她的腰，鼻尖蹭着她发间的木槿花：二姐怎么这么慢，我和母后等好久啦！

    4

    巫山别梦

    那双曾映着巫山云雾的眼睛，此刻正平静地望着虚空，嘴角还凝着未尽的笑意。窗外忽然起风，吹得廊下的菟丝花簌簌作响。残阳西斜，将最后的余晖洒在瑶姬枕边的木槿花上，恍惚间，仿佛又看见那个孱弱的少女，倚在花墙下，与母亲和妹妹笑着，笑着，便化作一缕青烟，融入了巫山终年不散的云雾之中。

    深秋的雨裹着山岚，将神农王宫浸成一幅水墨。云桑跪在祭坛前，指尖抚过祭台上新刻的碑文，冰凉的触感让她想起瑶姬最后那抹若有若无的体温。祭坛四周摆满了木槿花，花瓣上凝结的水珠不知是雨是泪，恍惚间竟与三年前母亲葬礼上的情景重叠。那些记忆如潮湿的青苔，在她心底无声蔓延。

    长姐。榆襄的声音从身后传来。曾经那个蹦跳着送野花的少年，如今已褪去稚气，玄色王袍下的身形挺拔如松，却掩不住眼底挥之不去的阴霾，父王又在书房枯坐了整日，连膳食都未进。他的目光落在祭坛中央的木槿花上，喉结艰难地滚动——这簇花本该是他采来献给二姐的，如今却只能作为祭品。

    云桑起身时，膝下的蒲团已被雨水浸透。她望着远处紧闭的书房，记忆突然被扯回那个雪夜——瑶姬离世后的第七日，父王也是这般独坐，手中紧攥着瑶姬幼时所绘的木槿图，指节因用力而泛白。画中稚嫩的笔触勾勒出歪斜的花朵，下方还歪歪扭扭写着赠父王，如今墨迹早已晕染，却深深烙在每个人心上。

    祭坛下的石阶传来细碎脚步声，神农女姜生前的侍女捧着青瓷瓶走来，瓶中插着几枝新鲜的木槿：按二王姬生前喜好，每日都会更换......话音未落，瓶口突然裂开细纹，花瓣簌簌坠入积水，在涟漪中打着旋儿，如同当年池面漂浮的那抹藕荷色。那场景刺痛了云桑的双眼，她仿佛又看见女姜落水那日，藕荷色裙摆像破碎的蝶翼，在水面上渐渐沉下去。

    当夜，云桑被一阵孩童的笑闹声惊醒。她披上外袍推开窗，月光将庭院镀成银白，恍惚间竟看见廊下闪过赤色裙裾——那是母后最爱的石榴红。记忆中的香气扑面而来，是龙脑香混着草药味，还有母后发间淡淡的茉莉香。她追着光影穿过回廊，青石砖上凝结的夜露沾湿了裙角，却在瑶姬生前居住的院落前驻足。

    荒废的庭院里，木槿花墙早已枯萎，唯余几株菟丝花攀附在残垣断壁上。月光下，三个人影正在花墙下低语。听訞温柔地为瑶姬别上木槿花，指尖拂过女儿苍白却带着笑意的脸颊；女姜踮着脚去够高处的花枝，发间的玉簪子随着动作轻轻摇晃，清脆的笑声惊起栖息在檐角的夜枭。

    母后，这朵开得最好！瑶姬的声音带着久违的雀跃，发间的木槿在风中轻轻摇晃。她的目光明亮如星，全然不见病榻上的虚弱模样。云桑想要呼喊，却发现自己发不出半点声响，只能看着记忆里最珍贵的画面在眼前流淌。