冰凉刺骨。

    王娘子。我看向躲在人群最后的妇人，你儿媳妇的安胎药，我每月十五都准时送到府上。

    她的脸一下子涨得通红。

    阿竹还要争辩，我按住他颤抖的肩膀：各位的恩情，沈青竹记着呢。

    我从怀中掏出账本。

    各位。我虚弱地开口，声音虽轻却让众人安静下来，昨日之事确实因我而起。我会离开，不连累大家。欠下的恩情，就此一笔勾销。

    姑娘！阿竹急得直跺脚。

    不必多说了。我摇摇头，转向村长，村长，多谢您和乡亲们这些年的收留。此事由我而起，我自会承担，绝不连累诸位。

    人群骚动起来。老村长拄着拐杖欲言又止：沈丫头...

    三日后我自会离村。撕碎的账本飘落在泥水里，只是阿竹和石头得留下——他们与这事无关。

    转身时，我听见王娘子小声啜泣：对不住...实在是孩子...

    风吹过屋檐，带起一片落叶。我知道，是时候离开了。

    姑娘真要走阿竹抱着我的包袱，眼圈通红。

    我接过包袱，里面只有几件换洗衣物和那套银针。

    其余的都留下了——药方给了阿竹，珍稀药材托付给石头，连妆匣里的碎银子都分给了村里几个孤寡老人。

    门外传来马蹄声。石头淋着雨跑进来：姑娘，车备好了。

    老村长拄着拐杖站在院门口，身后是十几个村民。王娘子躲在最后面，怀里搂着小满，不敢与我对视。

    沈丫头...老村长从怀里掏出个粗布包，大伙凑的盘缠。

    布包沉甸甸的，能听见铜钱碰撞的声响。我喉头发紧，只取了最上面那枚带着体温的铜板。

    留着修葺祠堂吧。我将铜板系在腰间，有它引路，足够我找到归途。

    马车驶出村口时，雨幕中突然冲出一个瘦小身影。

    小满光着脚追在车后，手里举着一把蔫了的野花：沈姑姑！给你治病用！

    孩子稚嫩的喊声刺得心口生疼。我接过那束沾满泥水的野花，在车轮碾过山弯时，终于泪如雨下。

    10

    仁心堂外，排着长队。

    下一位。

    我放下银针，净了手，头也不抬地唤道。

    一名老者捂着胸口，面色青白地被人搀扶进来。

    心脉淤堵，气血逆行。我搭上他的脉搏，不过三息，便取针扎入他腕间三寸，深呼吸。

    老者猛地一颤，随即长长吐出一口浊气，脸色渐渐恢复。

    神了！旁边的小药童瞪大眼睛，师父，这位姑娘比您还快！

    仁心堂的老大夫捋着胡须

    眯眼打量我：姑娘师承何人

    山野游医，不足挂齿。我淡淡道。

    他沉吟片刻，递来一块木牌：三日后，太医院招考，姑娘可愿一试

    我接过木牌，指尖摩挲过上面的烫金小字——太医院·林氏

    多谢。

    太医院的考核，比我想象的简单。

    银针刺穴，药方配伍，诊脉断症——我一一应对，毫无滞涩。

    直到最后一关，主考官盯着我，缓缓问道：若遇贵人急症，而药石罔效，当如何

    我抬眸，平静道：先保命，再治病。

    他挑眉：何解

    贵人命贵，药可缓，命不可等。

    满堂寂静。

    三日后，我收到了太医院的任职文书。

    林氏青竹，入太医院，任正八品医女。

    入宫半月，我渐渐熟悉了太医院的规矩。

    这日清晨，我刚推开药房的门，便听见外面一阵骚动。