东方的天空刚泛出鱼肚白，林致远已经拖着疲惫的身躯回到了市区。他一路小心避开主干道上的监控探头，挑选小巷穿行，最后在一处废弃工地旁找到了暂时藏身之处。

    那是一栋拆迁中的旧楼，内部破败空荡，但暂无人问津。林致远钻进二楼一间尚算干爽的房间，勉强休息片刻。他脱下湿透的衣物拧干水，又检查了一下左臂的伤口：子弹只是擦伤了皮肉，虽然血流不止但并未伤及骨头。他用撕下的布条重新扎紧伤口，疼痛依然阵阵袭来，却也只能忍耐。

    短暂的休整后，他意识到下一步刻不容缓——必须联系上z3n。如今neo已死，孙志超生死未卜，他唯一能寄望的盟友，只剩下妹妹生前极力想要见到的那位神秘黑客了。

    但z3n行踪不定，如何才能找到他？林致远回想妹妹笔记中关于z3n的蛛丝马迹。笔记中除了代号，并无明确联系方式。不过之前与neo的通话透露出，妹妹原本约了和z3n见面。这意味着在此之前，他们一定通过某种途径保持联络。

    “黑客z3n……”林致远喃喃自语。他忽然想起妹妹日记里提过“暗网”这个词。或许z3n习惯潜伏在普通人无法轻易进入的暗网世界中，通过特殊论坛或加密通信联系她。

    他决定赌一把。

    天色大亮时，林致远用随身仅剩的钱在街边小店买了一套廉价的衣服换上，又用帽子口罩遮住面容，随后前往一家郊区的小型网吧。这种偏僻地方的网吧管理相对松散，老板为了挣钱往往不严格检查身份证件。他支付了一笔现金，顺利获得一台角落里旧电脑的使用权。

    昏暗的网吧里只有三三两两的夜猫子还未散去，各自盯着屏幕忙碌着。林致远压低帽檐，迅速在电脑上安装了一些隐匿踪迹的工具，随后用特定的浏览器登录了暗网上的一个论坛。

    这个论坛界面昏暗简陋，却充斥着各式各样奇怪的话题和代号。这里是黑客和情报贩子出没的地方，他从妹妹的只言片语中猜测到，她当初可能就是在这里结识了z3n。

    他尝试在论坛搜索栏输入“z3n”，果然跳出了几个帖子。大多是别人提及这个名号的留言，称赞他技术高超如幽灵一般，也有人求助想请他出手攻击某目标。当然，所有帖子都无人应答，z3n本人从未公开露面。

    林致远不死心地翻看这些帖子，终于在一串回复中发现一个加密的邮箱地址，以及一句隐晦的话：“致远星在等待升起。”

    他心猛地一震——“致远星”！妹妹的小名林茵，英文名正是thia，而在拉丁语中，thia有“月亮”之意，古人有时也用“致远星”来指代月亮。这句留言看似风马牛不相及，实际上很可能是留给他的暗号！

    邮箱地址是一串复杂字符，他迅速将其记下，然后退出论坛界面，断开了暗网连接。

    他没有在网吧久留，怕长时间占用暗网资源引起有心人注意。拷贝下邮箱地址后，他立即离开网吧，换乘了两次公交，来到另一处商圈的公共图书馆。图书馆里有自助上网的电脑，而且网络环境相对安全。

    坐在明亮安静的一角，他打开公共电脑的浏览器，登录了一个加密的临时邮箱服务，输入那串神秘地址。

    他深吸一口气，在邮件正文写道：

    “我是林茵的哥哥林致远。她出事了，我需要你的帮助。Δ74-shadow和e-protol不能继续下去。我手上有她留下的部分证据。”

    他想了想，又附上了neo昨夜给他的监控视频片段作为附件，并在末尾写了一句：“11:23，昏暗巷口，白色轿车。”

    这些细节只有真正曾帮助过妹妹的人才清楚，他相信z3n看到就会明白。

    邮件发出后，林致远静静盯着屏幕，