渡口的气氛，因李先生一行人的到来，骤然紧张了数倍。马帮的汉子们虽然依旧在忙碌，但眼神中都带上了一丝警惕与不耐。他们行走江湖，最不喜与官府或者这种来历不明的“高人”打交道。

    李先生那双三角眼，如同淬了毒的钩子，在渡口每一个人的脸上一一刮过。他身后的骑士，个个手按腰刀，神情冷峻，显然不是善茬。

    风栖梧的心，在最初的微凛之后，迅速沉静下来。他依旧蜷缩在渡口最不起眼的角落，用破旧的草帽遮住了大半张脸，只露出一双沉静如水的眼睛，冷静地观察着局势。

    他知道，李先生的目标，很可能是一个“身怀异能”或者“形迹可疑”的人。而他现在这副流浪孤儿的打扮，只要不主动暴露，反而不容易引起特别的注意。最危险的，往往是那些试图掩饰，或者神色慌张的人。

    “马三爷，”李先生的声音略显尖细，却带着一股不容置疑的威严，他对着马帮为首的一个络腮胡大汉拱了拱手，“在下李玄，奉栖霞镇张百善张掌柜之托，追查一桩失窃案。听闻马帮今日要启程前往青州府，特来叨扰，想请马三爷行个方便，让我们盘查一下贵帮此次随行的人员，以免有宵小之辈混入其中，败坏了马帮的声誉。”

    那被称为马三爷的络腮胡大汉，正是马帮的领队。他身材魁梧，气息沉稳，显然也是个练家子。他闻言，眉头微微一皱，但还是客气地回道：“原来是李先生。张掌柜失窃之事，我等也有所耳闻。我马帮行事，向来光明磊落，自然不怕盘查。只是，我这些兄弟，都是些粗人，若有冲撞之处，还望李先生海涵。”

    他嘴上说着客气，但话语中却透着一股江湖人的硬气。马帮能走南闯北，靠的不仅仅是脚力，更是团结和实力。

    李玄皮笑肉不笑地说道：“马三爷言重了。我等也只是奉命行事，例行公事而已。只要诸位没有窝藏盗匪，我等自然不会多加为难。”

    他话音一落，身后的骑士便开始分散开来，仔细盘查每一个准备随马帮出发的人员，包括马夫、杂役，以及那些临时招募的护卫。他们的盘查极为仔细，不仅要看样貌，还要询问来历，甚至会搜查随身携带的包裹。

    风栖梧的心跳，依旧平稳。他知道，越是这种时候，越要保持冷静。他的包裹里，只有一些干粮和换洗衣物，以及那柄不起眼的短匕。真正贵重的赤炎果和那神秘的铁片、兽皮书册，都贴身收藏，绝不可能被轻易搜出。

    他注意到，李玄本人并没有参与搜查，而是站在马车旁，那双三角眼依旧如同毒蛇般，在人群中逡巡。他的注意力，似乎更多地放在那些神色有异，或者企图躲避盘查的人身上。

    “他的主要手段，应该还是那所谓的‘嗅气追踪’。”风栖梧心中暗道，“我之前在栖霞镇留下的气味痕迹，才是他追踪的关键。如今我换了衣物，又经过一夜奔波，身上的气味应该已经淡了很多。只要不让他近身仔细嗅探，应该无碍。”

    就在此时，两个骑士走到了风栖梧所在的角落。

    “喂，小鬼，抬起头来！”其中一个骑士粗声喝道，手中的刀鞘不耐烦地敲了敲地面。

    风栖梧缓缓抬起头，露出一张稚嫩却沾染着些许灰尘的脸庞，眼神略带迷茫和怯懦，活脱脱一个受惊的孤儿模样。这是他刻意伪装出来的。他知道，过度的冷静，反而会引起怀疑。

    那骑士见他只是个瘦弱的小孩，眼中闪过一丝不屑，但还是例行公事地问道：“你叫什么？从哪里来？为何在此？”

    “我……我叫石头……没……没爹没娘……想……想跟着马帮……去青州府……讨口饭吃……”风栖梧的声音带着一丝颤抖，断断续续地说道。

    这番说辞，是他早就编好的。一个无依无靠，想要混口饭吃的孤儿，是最不