的衣襟，替她理了理垂在胸前的发辫，柔声道：“你看，太后同大王都在，你可要说实情，若有半句虚言，后果你担不了，一定想清楚了……”

    琴奴不知怎的，心底生出慌乱，作为朵妲儿的贴身侍婢，行事自然也不一般，然而没由来的，梁妃靠近时，她竟浑身一激灵。

    还有那话里的意思，她明白，似是威胁和告诫，倒像是最后的机会……

    “琴奴，当时是怎么回事，你只管说来。”朵妲儿说道。

    琴奴听见自家主子的声音，驱散乱思，认为自己多想了，她的话，就是最直接的证言，梁妃不认也得认。

    “婢子本是一道去孔雀苑，半路主子觉着有些闷热，叫我回去拿芙蓉清露，婢子便回了东殿，待取了芙蓉清露再往孔雀苑来时，遇上了东殿的阿星，我见她牵着一头金豹，便告诉她，圣太后在此处游园，速速牵去，莫要惊扰了慈驾，她却说……”

    上首一道略带疲惫的苍沉调问出：“说什么？”

    琴奴“砰——”的一声跪下，瑟缩着说道：“阿星说……金豹是梁妃的宠物，是梁妃叫她到孔雀苑遛金豹的，就是太后在此又怎样，这豹子可比人的命金贵哩！”

    “哗啷——”一声，高太后将手边的茶盏扫落，面色铁青，胸口起伏不平。

    呼延吉看了一眼江念，又侧身对高太后说道：“母后莫要气恼。”

    高太后面色沉沉，闭上眼，搁在桌案上的指颤了两颤，显然气得狠了，再次睁眼，看向江念：“梁妃，你有什么话说？”

    一旁的金掌事诧于太后没有直接怒责梁妃，仍给她譬解的机会。

    江念彻底放松下来，她就是要琴奴承认她同阿星走到一处，有她亲口承认，接下来就好办了……

    江念正色道：“回太后的话，这丫头在撒谎。”

    琴奴慌得磕下头：“太后明鉴，大王明鉴，婢子没有撒谎……”

    江念继续道：“妾身之前说实情之下还有隐情，不能只听这丫头一面之词，不若叫妾身的丫头上前说一说，看看到底是何种经过。”说着，转头，“阿星，上前来，事实到底如何，你也说一说，咱们虽然老实，却不能让人这样污蔑，颠倒黑白。”

    阿星上前，向上跪拜，说道：“回禀太后、大王，并非琴奴阻拦婢子去孔雀苑，恰恰相反，是婢子阻拦琴奴去孔雀苑。”

    此话一出，众人糊涂了，两人的说辞截然相反。

    阿星继续道：“今日，婢子照往常一样去兽园，待要将金豹牵去后湖那一爿遛弯，谁知去了兽园，竟然没寻到金豹，婢子想了想，不会是别人，定是琴奴把金豹牵走了。”

    朵妲儿还以为会说什么，轻笑一声：“无稽之谈，这丫头满嘴谎言，豹子不在兽园，怎么就认定是我的琴奴带走了金豹？何等荒谬！照此一说，日后谁不见了东西，心里认定是谁便是谁？咱们夷越的府令都可褪袍还乡了。”

    立于上首的金掌事听罢，低声在高太后耳边说道：“两方各有说法，不如把看守兽园的宫人传来，一问便知。”

    高太后“嗯”了一声，立时传唤看守兽园的宫人来。

    待看守兽园的宫人来后，回了问话，结果就是，守门的宫人自称他被另一宫人叫走了，并没看到是谁带走的金豹。

    事实是，他看见了，可他不能说，两边他都不敢得罪。

    守门人失职的罪责，容后再过问，当下又回到谁把金豹带去孔雀苑的问题上。

    “太后，那畜生是梁妃的宠物，明摆着就是她丫头胡乱攀咬，自己的豹儿没管好，却推诿到我的丫头身上，什么叫我的丫头牵走了金豹？简直荒唐！”朵妲儿讥笑一声。

    这个阿星能说出此番话，必是江念在背后教唆，亏她想得出来，之