儿家务，少受些苦难。”

    回想羸弱身体，他黯然失落，卑微下透出谴责。

    “我若有个健康体魄，她在夫家也多几分底气。可我生来是个重担，只盼日后不要成为她幸福路上的绊脚石。”

    “少说晦气话，多吃肉就能康健。没你，还有我，我不会让她吃亏。”

    顾明川筷子轻点碗中焖肉，平静口吻充满承诺。

    沈灿平笑，没再自怨自艾。

    半刻钟后，沈晓棠提了几包药材，飞奔回面馆。

    她把药材与麦乳精等放在竹篮里，一股脑推到沈灿平面前：“哥，药材一日两碗，早晚服用。药单放在布袋里了，你吃完这几帖，如果感到有好转，拿单子到药房再抓。”

    沈灿平本要照顾亲妹，反倒自己成了保护焦点，羞臊又感动。

    他慌忙拿出攒了多天的肉票，想塞给沈晓棠。

    沈晓棠灵活躲在顾明川背后，借着宽阔身躯当挡板。

    “哥，我在城里带回不少票和粮食，家里有我呢。你挣的留给自己，日常多补足营养。”

    “我本对家里没贡献，现在还让你养家，不行！小妹，你拿着，不然我心里难受，我……”

    沈灿平惊慌站起，使劲要塞票据。

    沈晓棠见他态度坚定，妥协地抽出两张：“剩下的，不要了。哥，谁养家都无所谓，最重要是咱们一家人团结友爱，健康喜乐。”

    对方已退步，沈灿平不忍再逼，仔细放好肉票，喉间哽咽，清秀眉目却漫出笑容。

    沈灿平休息时间有限，采办员办妥手续，赶来通知要回村。

    三人分两路，顾明川把物资搬到板车上，灵活跃上车，长臂细心地抵在沈晓棠背后的车辕，防止她掉落。

    采办员坐在前座，正好隔开。

    沈晓棠欣赏半路原生态风景后，从斜挎包中摸出小布袋，摊开几种药材，凑近顾明川。

    “你在山上见过这些吗？”

    粗粝指骨拨出三种，顾明川猜到沈晓棠心思：“挖过这三种，剩下的，不确定。改天，我带你上山，你亲自找。”

    一点即通，沈晓棠翘起大拇指，不吝言辞夸奖顾明川。

    “和聪明人说话就是省事，那我等你通知。这些药材能调理我哥身体，村民日常服用也能补气滋血，能自用或卖给药房，两者兼得。”

    “不怕被抓到，戴上投机倒把帽子？”

    顾明川瞧她满眼精明，活生一个小财迷，忍不住打趣。

    胳膊轻碰结实二头肌，沈晓棠弯唇讨好：“还有你嘛，你应该有路子。事成后，咱们五五分。”

    头号反派，肯定有四通八达的渠道！

    顾明川双眼微眯，凌厉中泄出几分危险，缄默审视眼前人。

    她怎么知道！