若说秦管事在弘文伯府的地位，还要从归宁那个感染瘟疫而死的小舅舅说起。

    在归宁稍稍记事时，母亲就曾经提起过她那个不幸早逝的小舅舅。

    那年四月，京师瘟疫横行，京城家家户户都在死人，路上隔三差五就有人发丧。

    小舅舅在散学归家途中搭救了一名晕倒在路边的妇人，不久之后就高烧不退。

    母亲终身难忘小舅舅殒命前的光景，那段时光全府上下都笼罩着一层厚厚的阴云。

    染病的小舅舅一直在屋里哭喊：“母亲……我好疼……，母亲……我好难受……”声音越来越弱。

    年幼的母亲就在院外哭，求外祖母：“娘，让我进去看哥哥一眼吧……”外祖母知道这病会过人，抱着母亲哭，“孩子，不是母亲心狠，而是母亲怕你也出事呀……”娘俩在院外抱头痛哭，小舅舅在屋子里难受的呻吟。

    至今归宁想起此事，仍忍不住感叹，小舅舅那时也不过是个孩子呀！据母亲回忆，直至小舅舅咽下最后一口气，外祖母也没敢进去看一眼。

    不是她不想，而是作为一个母亲，她不能丢下另一个。

    如果她也不幸染病，留下一个刚刚记事的孤女，让她怎么活？萧家又将何去何从？最后还是小舅舅的奶娘，冒着生命危险陪着小舅舅走完最后一程。

    让小舅舅在临死前从奶娘身上得到了母亲才有的温暖。

    小舅舅过世之后，他的奶娘自请去庄子上休养，再也没能回来。

    而这位奶娘就是秦管事的母亲，她离世的时候，秦管事还是一个十三四岁的少年。

    秦管事有一个妹妹就是秦妈妈，在送外祖母灵柩回祖籍的返程中遇难，秦家先后出现了两个为主而亡的忠仆，在伯爵府的下人中，自然是头一份的重用和优待。

    今世归宁要做的第一件事就是保住自己的左膀右臂，秦家。

    见吴明反咬一口，秦管事也不甘示弱，呸了一声骂道：“吴明你是偷鸡不成蚀把米，本想算计别人，反而把自己算进去了。

    酒菜可都是你自己准备的，怎么就成我陷害你了？”归宁担心出事，昨晚回来时再三叮嘱秦三：“今日庆宴要万分小心，万不能喝酒误事，底下多少人眼馋秦管事的差事，可别让有心之人钻了空子，你也要时常提点你爹，切不可大意。

    ”只有这她还不放心，另外派了一个小厮，让他时刻盯着秦管事。

    如今前院虽然有邓氏的人，但仍有不少是外祖母的心腹。

    还不是十年之后，秦管事被排挤离开，许多老人对归宁的处置感到寒心，渐渐睁一只眼闭一只眼。

    再者归宁多年无所出，两个妾室却接连诞下子嗣，这让一些原本心向她的人，也开始为自己的以后打算。

    这个世道对女子本就苛刻，出嫁从夫，夫死从子，没有子嗣的她，在这府里是没有未来和希望的。

    她越是管家管得好，邓氏和萧元绰越受益，而那些下人们就越嫌弃她的严苛。

    但凡大宅院里，都有很多不成文的规定。

    主子若是懦弱，奴才就敢跳起来欺主；主子要是严苛，他们就会私下抱怨。

    越是管事的人，受的埋怨越多，而坐享其成的人，偶尔一次恩赏，在下人眼中都是显灵的菩萨。

    前世萧元绰和邓氏能将局做得天衣无缝，多半也与这些管事们不与她交心有关。

    既然前世今生都躲不了要管家的差事，归宁就要趁机将邓氏的人先剪除干净，以免被反咬一口。

    见二人争论不休，归宁并没有宁事息人的意思，反而是极为平静地等着秦管事抖落出更多隐情来。

    反倒是旁听的赵太太见状，建议道：“光听他们嘴上说谁陷害谁，那是公说