警觉。

    范复粹掌握着自己的情报网络，很快便掌握了火器局大致的情况。

    深夜，在京城最奢华的酒楼中，范复粹邀约了两人共饮。

    一位是内阁同僚张四知，另一位则是兵部尚书齐柳年。

    “承蒙二位赏脸前来，实属荣幸。”范复粹说道。

    “首辅太客气了，不知首辅召我们前来所为何事？”齐柳年直言询问。

    他知道，张四知不过是个陪客。

    若范复粹真有要事相商，只需告知张四知即可，断不会特意请他赴宴。

    况且，齐柳年并非范复粹的心腹。

    “我听说，齐大人手下负责兵仗制造的火器局似乎有所动作？”范复粹试探道。

    “范大人此言差矣，火器局一向归兵部管辖，怎会无端生变？”齐柳年惊讶反问。

    “噢，原来如此，可为何我又听说火器局增设了一个分支？而且，那赵掌司好像今晚就要离开京城，具体去向不明，但我听说，若是火器局消失，齐大人是否就能轻松不少？毕竟，少了这份需求，朝廷也不会再拨那么多物资，你也无需操心这么多。”范复粹边说边举杯，敬了齐柳年一杯。

    “竟有此事？身为兵部尚书，我竟毫不知情，实在惭愧。”齐柳年的脸上依旧带着笑意，仿佛一切都在掌控之中。

    “小事罢了，我只是偶然听闻而已。还有个传闻，似乎太子有意将这个刚成立的火器局据为己有。”范复粹接着说道。

    听到这番话，齐柳年连忙摆手道：“绝无可能，圣上绝不会答应，再说，他一个储君，有何资格？”

    “那么，假设……我是说假设，如果太子真的胜了呢？”

    范复粹话未出口，仅是扬起一抹意味深长的笑容，其中暗藏的恶意昭然若揭。

    京师一夜大雪纷飞，积雪已及脚踝。

    距宵禁尚有一个时辰，王二与赵掌司率领众人，携齐工具与物资登车启程。

    人数众多，火器局多年积累的资源不容小觑。

    然而搬运这些物件耗时颇久，毕竟这皆为朝廷资产，即便前往支援太子，无批文亦不得擅动。

    幸而太子早有安排。

    且他们并非将火器局掏空，真要如此，太子自己怕是最不愿见。

    反之，若王二及其部属离开，结果亦如搬空无异。

    持批文离京后，他们需近月跋涉方能抵达目标地。

    城外驻足，赵掌司问王二：“家人俱全否？”

    “齐全，我带了四十余名匠人，均愿赴太原，家眷合计百余人。”王二沉声答道。

    人多则心安，此时出行难保无险，山贼亦未必敢轻举妄动。

    “那便出发。”赵掌司下令。

    然队伍中有不少怨言，何以选在大雪之夜远行？

    面对质问，赵掌司唯有叹息，未作回应。

    若非急迫，断不会选择此刻。

    靠近王二，赵掌司高声道：“老幼坐车，壮年持铳护围。”

    众人虽不解其意，却大多依言行事。

    王二问道：“你究竟意欲何为？”

    “此举更稳妥。”赵掌司答。

    “莫非有何隐情未告我？”王二神色凝重。

    最终，赵掌司坦言：“我不语者，因亦未确知。我揣测，此或为太子与朝中一场博弈。太子战于前线，急需军械，故命吾等前往，然朝堂之中，又有几人盼太子得胜？”

    这个问题显然让王二犯了难。他对制作火器情有独钟，对于复杂的人际算计却总是避之不及。

    “好了好了，别说了，这些事我脑袋转不过来。既然你执意要走，肯定有你的道理，我信你。”王二说道。