关于那条小路上的战斗，朱慈烺已有所知悉，火器局损失了十余名成员。

    对此，朱慈烺十分重视，对牺牲者的家属给予了妥善照顾。

    目前人员短缺的问题暂时无法解决，幸而天雄军短期内不缺火铳及其他装备。

    “殿下驾临。”赵掌司见朱慈烺到来，连忙上前行礼。

    “不必多礼，我只是来告知一声，我们即将出发，你们的火铳亡国是否准备充足？”朱慈烺询问道。

    “殿下尽可宽心，我们的库存足以支持您的行程。”赵掌司信誓旦旦地说道。

    “如此甚好。”朱慈烺原本打算稍作视察便离开。

    不曾想，赵掌司接着说道：“殿下，王师傅那边好像有了些新进展，要不要过去看看？”

    “当然愿意。”朱慈烺表现出浓厚的兴趣。

    曹彰本欲提醒火器锻造房可能存在危险，但想到朱慈烺的性格，最终选择了沉默。

    再危险又能比得上战场上危险？

    火器局的锻造室由石块砌成，比京城的同类设施更为宽敞明亮，通风良好，设有专门的排风系统。

    遗憾的是，现有人数仅为京城时期的一半。

    每个人都在各自的熔炉旁忙碌，零部件的组装则在另一间石屋中进行。

    王二手持夹具，像是将某些部件放入水中冷却后再取出。

    当他抬头看见朱慈烺时，脸上洋溢着喜悦。

    “殿下，我研制出了一件小玩意儿，可以安装在火铳上，非常稳固，底部还设计了一个插槽，便于装填亡国。”王二激动地说道。

    朱慈烺原本没料到王二的实际操作能力如此出色，仅仅一天的时间，就已经初步完成了样品。

    “火铳。”朱慈烺说道。

    王二的助手动作迅速地递上一把火铳给朱慈烺。

    站在一旁的王二，将这个物件精准地嵌入火铳的枪管中。

    无论是长度还是契合度，都非常完美。

    这个小部件其实是由两块椭圆形的零件组成，上面的椭圆插入枪管，下面的椭圆则嵌入另一处。

    看似简单，在缺乏精密机械的时代，工匠只能靠双手亲自打磨。

    手工的复杂程度不言而喻，而且枪管与椭圆部分能够严丝合缝地结合。

    “如果不小心做小了，导致枪管或另一部分插不进去该怎么办？”朱慈烺提出了，宛如一头勤勉的老黄牛。

    曹正淳在一旁侍立，掌灯、递茶、送水。

    桌上的茶盏已经换了六回，可他一口未沾。

    终于，曹正淳忍不住轻声劝道：“陛下，不妨饮些茶水。”

    他这才缓缓抬眸，眨了眨眼。

    古代近视者少之又少，毕竟读书人不多。

    但他显然视力不佳，有些疑惑地说：“朕的眼力越发模糊，不知我大明能否渡此劫难。”

    “陛下无需忧虑，有您这般励精图治，又有太子横空出世，大明必无忧矣。”曹正淳宽慰道。

    “呵，也只有你肯说这话安慰我。”他淡然一笑。

    然而脑海中，却不由自主浮现出朱慈烺的模样。

    自从那次朝会后，朱慈烺仿佛脱胎换骨。

    思索良久，他恍然明白，朱慈烺如今正是他内心深处的自己。

    朱慈烺做了许多事，都是他想做却不敢尝试的。

    而今，朱慈烺替他完成了这一切。

    他既感恐惧，又觉兴奋。

    他不清楚这些决定会带来怎样的后果。

    但他也清楚，若不迈出这一步，大明的困境便无法扭转。

    开封与太原的变化，他心中有数，尽管范复粹在小朝会上屡次指