他知道，这次建奴的目标不再只是掠夺。

    他们在锦州一带布阵，不久便会发起进攻。

    这段时间，关于北方战局的奏章如雪片般飞来，压得他喘不过气。

    此前他派李自成降将洪承畴前往松山，本是为了牵制皇太极。

    但对李自成方面却有所忽视。

    他万万没想到，这群流民屡遭打击后，仍能一路攻至洛阳。

    这与地方官的亡国密切相关，他们对上级指令阳奉阴违，每次面对叛军，总是想着将他们驱赶到邻近区域。

    没有人愿意投入大量资源去对付这些叛军，因此李自成获得了不少喘息的机会。

    而这次，李自成提出了一个口号。

    迎闯王，免赋税！

    这个口号直击民心，自然，他们的势力迅速壮大。

    此时的李自成，达到了事业的顶峰。

    恰好，明朝的所有注意力都被吸引到了北方的皇太极身上，无人顾及他。

    于是，李自成显得愈发强大。

    “皇上，太子的奏章来了。”曹正淳轻声走到皇帝身边说道。

    “哟，这小子还会写奏章？走，看看写了啥。”

    皇帝既期待又焦急。

    没多久，皇帝便到了乾清宫，曹正淳赶紧递上朱慈烺的奏章。

    看着皇帝的表情，曹正淳略感安慰。

    至少还有事情能让皇帝高兴。

    可下一刻，他就看到皇帝的脸色骤变。

    曹正淳心中一惊，刚才还好好的，怎么突然变了？

    还没等他反应过来，皇帝就拍案大怒：“好小子，竟敢如此！！！”

    “皇上息怒……”曹正淳连忙跪下。

    不知为何生气，跪下再说。

    “你可知这小子干了什么？他把开封的大小官员全杀了！他怎敢？怎敢如此！！！”

    皇帝瞪眼吹须，他已经预见内阁那些大臣会如何痛斥朱慈烺。

    “不行，不能再让他胡来，拟旨，让他速回，立刻给我回来！”

    ……

    开封也开始下雪了，朱慈烺醒来时，天依旧昏暗。

    曹彰早已守在一旁，屋外的喧嚣声传来，朱慈烺问：“怎么回事？”

    “太子……李自成很快就要到城外了。”

    自朱慈烺抵达开封以来，已过去近两周。

    他不清楚李自成为何在洛阳停留这么久，但他知道，从时间上看，也该差不多了。

    李自成于1644年攻陷北京，所以此次并非其最终攻势。

    但在朱慈烺的记忆中，开封未能坚守。

    “殿下，圣上有旨，让您立刻回朝。”曹彰禀报。

    朱慈烺任由曹彰帮自己整理衣装，默然不语。

    “我们要动身了吗？”曹彰追问。

    “我的盔甲呢？”朱慈烺却忽然问起别的事。

    曹彰神色骤变，欲言又止，终究只吩咐人去取来朱慈烺的战甲。

    十二岁的朱慈烺因饮食充足，身形已近成人般高挑。

    当他披挂上明黄战甲，瞬间英气逼人。

    “走吧，去看看城防。”他说。

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    赵虎也是被烽火惊醒，意识到李自成开始攻城时，心中了然。

    洛阳与开封相距不远，双方每日都有探子往来通报。

    令赵虎意外的是，李自成竟选在此时发兵。

    当他整装完毕赶到城头时，周奇峰已在场。

    “周兄，您不该在此，还是请回吧。”赵虎说道。

    “我是开封的父母官，也是大明的臣民，见城池有难，岂能独善