“爹这哥哥啊，去了宫里一年多，估计也是打算着能攀上高枝，谁成想又回来了？你们还记得去年年中，膳房上上下下换了不少人吧，年底还被几个不长眼的小人钻了空子。

    他这一回来，往日里的亲信七零八落的，要想再坐稳膳房老大哥的位子，之前有些看不上的人，如今也得巴结。

    ”刘长贵只说到这里，小连子和小顺子就懂了，他二人若是个傻的，也不会被刘长贵看中，收在身边当儿子了。

    刘长贵进宫也有十余年了，太子爷纳了陈氏以后，他便一直在陈氏身边服侍，自打陈氏晋了正三品贵嫔，他在东宫里也是得脸的大太监了，小连子和小顺子要不是当初就认准了人，一直巴结着，如今上赶着想要当儿子的人多了去了，也还轮不上他们俩呢。

    爷仨正说着话，脚下也没有停，已经走到了连着西角门的甬道上，再转过一条巷子，陈贵嫔住的云水间就到了。

    “刘哥哥，刘哥哥略住住脚，弟弟有话说，刘哥哥！”刘长贵听到身后有人喊他，压低着声音，却又急切得很，疑惑着住了脚转身，只瞧着远处一个小太监快步向他奔来，不管是宫里还是东宫，奴才们都不允许奔跑，一是怕冲撞了贵人，二是不雅，刘长贵还在疑惑这是哪里来的小太监，如此不懂事。

    走近了些刘长贵才认出来人，是四王爷身边的小印子。

    刘长贵与小印子有些旧交，当时刚进宫，俩人一起在太监所里学规矩时，住一个屋，刘长贵也帮衬过他不少，后来一个跟了四王爷，一个进了东宫，偶尔见面，俩人也还是亲热的。

    “哎哟，我的好弟弟，这是怎么了，跑这么急，冲撞了贵人可怎么好！”小印子奔到他面前，喘的上气不接下气，刘长贵扶了他一把，替他拍着后背顺气。

    小印子艰难地咽了一口唾沫，双手颤抖地扶住他的胳膊，凑在他耳边轻轻说道：“好哥哥，印子省的。

    只是今日是冒死跑来报信的，只说一遍，哥哥可千万记住了，听过就当今日不曾见过印子。

    ”刘长贵心中一骇，小印子也是四王爷身边的老人了，算是见过一些世面的。

    今日怕是发生了了不得的大事，连忙点头说弟弟只管说。

    小印子见他点头，忙一字一句地飞快说道：“今日未时末，应王殿下和夏贵妃锁了昭阳殿，当时陛下、皇后娘娘还有太子殿下都在里头。

    四爷见情况不对，叫我来报给太子妃娘娘。

    咱们兄弟往日的情分在这里，若是没见到哥哥就罢了，既然见到了，印子不得不告诉哥哥一声，请哥哥早做打算。

    ”刘长贵听言，心里扑通扑通直跳，这时小印子停下来说过几句话，气也喘过来一些，又道：“哥哥保重，弟弟还要回去给四爷复命，不多留了。

    ”刘长贵这才反应过来，拱手作了个揖：“弟弟大恩，来日贵嫔娘娘必然有赏！”小印子拍拍他的肩膀，不再多言，脚不沾地地朝角门奔去。

    刘长贵也急急地朝云水间快步跑去，回头看两个小子还傻愣着，骂了一句：“兔崽子，没瞧够吗，还不跟上爹回宫！”他心下着急，两腿迈得飞快，踏进正殿堂屋时，才过去半盏茶时间。

    云水间地处东宫西侧，原是一个二进的院子，有正殿和东西偏殿，前后还有两座罩房。

    后来有了小主子，进了不少宫人，住不开了，才又扩了半进。

    虽然偏了些，却连着个大园子，景致极佳。

    正殿是贵嫔娘娘的住所，东西偏殿给了大郡主和四郡王。

    正殿的堂屋东侧是厢房加一间耳房，厢房里隔几步有一道帐子，这会都落下了，外头的寒气半分没进来。

    一个缃衣美人侧卧在榻上，披盖了一条穹灰色的薄毯，右手撑着