云琛不知道自己是怎么从万年香酒楼回到自己床上的，她只记得自己喝了两坛天河曜，吐了七八次才能安睡。

    等她揉着宿醉沉重的脑袋起来时，三百余护卫已在外院整装待发。

    她赶紧换衣洗漱一番，进到队伍里的时候，只见小六比她好不到哪儿去，胡子拉碴，一嘴酒臭。

    荀戓则像个没事儿人一样，从头到脚整整齐齐干干净净，头发上还抹了油，甚至称得上容光焕发，看得云琛和小六一愣一愣的。

    小六凑近荀戓，使劲吸鼻子闻了闻，“狗哥，你昨晚上喝的水吗，怎么一点也没宿醉的样子？我闻着你还擦油了？”

    荀戓咧嘴一笑，挑眉问：

    “咋样，哥帅不？”

    小六竖起大拇指，云琛则做了个干呕的动作表示回应。

    两个时辰后，护卫队整顿完毕，抵达烟城郊外的霍家祠堂。

    霍乾念主持了简单的叩拜仪式，而后便命护卫们动手封装祖宗牌位。

    霍帮家族庞大，族史悠久，正堂里的祖宗牌位密密麻麻摆了二十多排，足有几百个。

    护卫们一一擦拭，而后小心翼翼地用黑金罩布包裹牌位，封装入黄花梨木匣。

    这活儿虽然轻松，但须得小心谨慎，万不能将祖宗牌位磕碰或者摔了。

    再加上祠堂内不得喧哗，一时间，众人忙碌穿梭，却甚是安静。

    花绝、云琛和小六忙着带领护卫们收装。

    叶峮和荀戓留在厅中，护卫在霍乾念身旁。

    见荀戓一直呆呆地望着云琛和小六忙碌的身影，叶峮心里不忍，轻声道:

    “狗哥，你若现在反悔，还来得及。”

    荀戓收回目光，快速抹了把眼泪，摇摇头，惨然一笑。

    “没啥可后悔的，这是我的福气，真的……”

    说罢，荀戓跪在霍乾念面前，无比郑重地磕了三个头。

    另一边，云琛原本在忙着擦牌位，却像心有灵犀似的，感觉到了什么，突然停下手中动作，朝厅望去。

    她看见荀戓叩头，起身，对面是霍乾念那千秋不变的平静容颜。

    霍乾念唇齿微动，说了一句话，荀戓垂着手，用力地点头。

    接着，荀戓与叶峮交臂握手，重重互碰了下肩膀，随即大步流星朝后院走去。

    那背影沉默又决绝，看得云琛心口莫名发慌。

    “云哥，你咋了？”小六叫了一声，唤回云琛的注意力。

    云琛摇头不语，看看荀戓背影消失在拐角，她愈发觉得不安。

    再看霍乾念，他正目光担忧地望着她，更叫她心里涌上一种十分不详的预感。

    她想说“没事，干活吧”，刚张口说了一个字，声音却淹没在乍然响起的巨大钟声里。

    “咣——”

    “咣——”

    “咣——”

    洪钟嗡鸣四野，空旷又悲凉。

    所有人都被这钟声震撼，不禁停下手中活计，朝声音传来的方向望去。

    霍氏祠堂二里外，是一座新建在矮山上的庙宇，钟声正是来自那里。

    不论是否信佛信道，人们总是对于宗教有着天然的敬畏。

    晨钟暮鼓总带给人一种孤独的宿命感。

    静静聆听着钟声，霍帮护卫们肃身不语，直到钟声落下，“轰隆隆”的机栝声响起，众人才猛地惊醒:

    “是机栝声！警戒！”

    “列阵迎敌！”

    护卫们纷纷大喊，迅速排列阵型，维护住厅门口的霍乾念。

    然而下一刻，众人却没有看见任何人破门而入，也没有见到兵器锋影涌上，只听见一个嘶哑又僵硬的声音从后院传来——