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    武英殿内，朱元璋已再次坐于高位，神情平静，仿佛刚才的一切未曾发生，继续批阅奏折。

    然而桌上的那份皱巴巴的卷子，似乎在提醒着，朱元璋的内心并不如表面那般镇定。

    朱元璋听见有人入殿，眼中闪过一丝杀意，正欲发作时，抬眼看到是朱标，便强忍怒火，冷冷地道：“老大，你来做什么？”

    朱标立于殿外，早已察觉到情况，大致明白朱标听到了全部内容，如今朱标进殿，意图昭然若揭。

    这让他的心中泛起一阵不满。

    朱标面露难色，身形略显僵硬，不敢正视朱元璋的目光，声音颤抖地说：“儿臣在外听到了父皇与夏白的大部分谈话，儿臣……儿臣愿为夏白求情。”

    “夏白虽冒犯父皇，但其心纯正，一心为父皇和大明考虑。如此忠肝义胆之人，若大明不予珍重而随意处置，实令人痛心。”

    “儿臣担忧此举会浇灭天下臣民的爱国热情，也害怕日后大明再无人具备这般刚毅品行，更害怕大明人心涣散。”

    “儿臣恳请父皇饶恕他。”

    朱标双膝跪地，双手撑于地面，姿态极为谦恭。

    看到朱标如此卑微地为自己求情，朱元璋怒火中烧，面容扭曲。

    他难以理解为何朱标会对夏白如此袒护。

    这种自寻死路的人，有何情可言，又怎值得朱标为其请求？

    朱元璋目光如炬，厉声呵斥：“长子，朕对你寄予厚望，让你读书并非让你来向朕叩首的！更不是让你来惹恼朕的！”

    “朕并未命令你跪下，你便不准跪！”

    “站起！”

    朱标身体一震，面色苍白，头低得更深，但仍紧咬牙关，跪伏原地，一动不动。

    朱元璋怒极反笑：“好得很，果然是朕的好儿子。如今朕的话似乎已失去效力，既然你执意要跪，那就跪个够吧，跪到你不肯再跪为止！”

    “难道朕还制服不了你不成？”

    朱元璋冷哼一声，担心朱标倔强到底，又补充道：“你也该知道，夏白并非你所想的那样清白。他曾说过什么，你知道吗？”

    “他并不满足于仅做状元，而是觊觎天策状元之名，这天策二字，岂是他可以妄图的？上一位获此殊荣的是李世民。”

    “刚考完试就想当天策状元，日后若入朝为官，他还想索取什么？”

    “他怀有异心，妄图篡位！”

    “他觊觎的是朕的皇位。”

    “他在殿内对朕所说的一切，归根结底只有一个意思，就是朕不配坐这皇位，而他才配。”

    “他意图夺取的是朕的江山。”

    “你现在还打算替他说情？还想着为他开脱？为何你总是这般固执？他日后要的可是你的性命！”

    “我们所做的一切，全都是为了你好！”

    朱标说道：“儿臣感激父皇的关怀，但儿臣觉得夏白并非如父皇所说的那般阴险狡诈。”

    “你是说我们冤枉他了？”朱元璋冷眼瞪着朱标。

    “是的。”

    “放肆！”朱元璋怒不可遏，心中的怒火难以掩饰。

    “我们会错了吗？”

    “我们绝不会错！”

    “他并不能代表天下的读书人！”

    “除了会说些好听的话，夏白还能做什么？他真的有所建树吗？真的做过什么大事吗？”

    “我未曾听说！”

    “但我清楚，为了这个天下，我确实做了不少事情。”

    “我最鄙视的就是那些只会空谈，从不做事，又喜欢议论国事的文人。”

    “他们读过的书，我也读过；他们没读过的书，我也