盛夏的阳光落在陈宅的回廊上，连瓦缝间都透出一丝不耐烦的热意。

    蝉声在枝头连绵不绝，像是一种不眠的提醒。

    叔父已经接管陈家的生意个把月了，看上去一切都四平八稳，但陈蔚青知道他在尝试用一切手段抹去母亲的痕迹。

    黎婉芝也已离开多时。

    前些日子，她才收到婉芝从法国寄来的第一封信，纸张上还带着船舱潮湿的痕迹。

    那信是婉芝刚刚下船时写的，字里行间都是对未来的好奇与雀跃，而她读它时，已与那些情绪隔了好几个缓慢而沉闷的月亮。

    此刻，陈蔚青坐在母亲床边，掌心托着一只瓷碗，低头轻吹着药面浮起的热气。

    唐敬微斜倚在枕上，脸色依旧苍白，却不再像早前那样严重。

    窗外的风掀起窗纱，日光斑驳地照进来，她缓缓睁眼，凝视着女儿，忽然开口：“你不该一直围着我转。

    ”蔚青一愣，像是没有反应过来。

    她将瓷碗搁在一旁，自嘲地笑了一下：“我能有什么别的事呢？”母亲望着她，那眼神没有丝毫波澜，却比病重之前更有神：“你自己知道的。

    ”蔚青低下头，几乎微不可见地点了点头。

    陈蔚青再次踏进锅炉房时，阳光正从高处斜斜落下，透过老旧屋顶的木格和缝隙，将光影斑驳地洒在地板上。

    空气中仍带着潮热的铁锈味，还有些许焦油混着煤灰的味道，像一封尚未寄出的旧信，满满当当写着她从前的日子。

    她走过那张她曾经用的桌子，手掌在栏杆上一滑，落下一层浮灰。

    机器就静静地躺在那里。

    那机器比她想象的大一圈，占了锅炉房角落的整整一张操作台那么宽。

    外壳是浅褐色的木纹，有些地方还能看到钉子钉入时的痕迹。

    上面排列着整整齐齐的一排按键。

    靠近输出区的，是一台改造过的打字机组件：击键杆早已不再用于人手敲击，而是接入了一组经过设计的电磁推杆，每根连杆上都编号清晰，只待信号触发。

    中央的逻辑电路由一整块玻璃板盖住，底下密密麻麻地排列着金属触片和小型继电开关，像是某种静静潜伏的经络。

    旁边的轨道上放着一张可能是测试用的打孔的长条纸带。

    “每张卡的打孔代表一个布尔变项的取值，按你设定的第几个问题，它就会运算逻辑电路，打字模块来输出回答。

    ”沈时砚突然出现在她身后，声音里不带一丝惊讶，像是早就知道她会来。

    她转过身，看到沈时砚倚在墙边，一身皱巴巴的白衬衣，袖口卷到手肘，发尾被汗水打湿。

    他眼神中带着倦意，但更多的是一种久别重逢的放心。

    陈蔚青忽然觉得喉咙有点发紧：“这是…成品？”“当然，我们的成品。

    ”他笑了一下，又低头看着那台机器，眼神像在看一件活物，“我们测试过几轮了，按你设计的输入输出逻辑，能连着运转不出错三十次。

    你想不到吧，它真能‘回答问题’。

    ”她没说话，只走过去，轻轻抚过机器的表面。

    那种沉甸甸的存在感，让她忽然像是被什么稳稳接住了。

    身后忽然传来一阵急促的脚步声。

    “蔚青姐！！”一个声音带着夏日的风扑了进来，下一刻，罗简扑进她怀里，整个人挂在她肩膀上，笑得像刚从阳光下跳进水里。

    “你终于回来了！你要是再不来，我就把这台机器当枕头睡了！”她笑嘻嘻地说，身上带着新洗棉布的香气。

    陈蔚青被她撞得一个趔趄，却没推开，只是愣愣地笑着回抱了一下。

    她