洞顶的钟乳石在黑暗中泛着冷光，云澈单手扣住石尖，青铜齿轮在掌心灼得发烫，金纹流转如活物般沿着他的手腕爬向手臂。

    下方传来藤蔓撕拉岩壁的声响，像极了某种巨兽磨牙的动静。

    他忽然眯起眼，右眼金瞳骤然收缩——那些本该被灵气驱动的傀儡藤蔓，此刻在地脉流动的轨迹里，竟泛着与普通灵植完全不通的暗红纹路。

    "不对。"他低喝一声，脚尖点在另一根钟乳石上借力，整个人如灵猴般窜上更高处。

    九霄之瞳的能力被彻底激发，他能清晰看到地脉中游走的灵气被藤蔓吞噬后，竟转化成了某种带着腐蚀性的黑雾，再顺着藤蔓反哺回地底。"这些傀儡不是被操控的它们在自主进化！"

    话音未落，地面传来轰然震动。

    云澈脚下的钟乳石突然断裂，他凌空翻身稳住身形，却见下方的岩壁正以肉眼可见的速度龟裂，露出底下泛着青铜光泽的纹路。

    无数青铜枝桠从地缝中破出，每根枝干都刻记玄奥符文，而枝干间悬挂的——竟是数百具干尸！

    "内门丙字峰的赵师兄！"云澈瞳孔骤缩。

    他认出最前排那具穿着玄铁护心甲的干尸，正是三个月前失踪的内门弟子赵凌。

    此刻赵凌的天灵盖插着一片巴掌大的碎片，碎片上的纹路与他怀中《九霄神诀》残卷如出一辙。

    "原来那些失踪的弟子"他喉结滚动，攥紧齿轮的手青筋暴起。

    "云澈！小心背后！"

    熟悉的女声突然从暗格方向传来，可那声音里带着诡异的尖锐。

    云澈本能侧身，一道寒芒擦着他后心划过，在岩壁上留下深寸许的剑痕。

    他转身时正撞进褚无双泛红的瞳孔里——这个本该在暗格中养伤的半妖女子，此刻发间缠着紫黑妖藤，指尖剑气裹着腐烂气息，哪里还有半分濒死的虚弱？

    "你故意被通化？"云澈金瞳扫过她经脉，立刻捕捉到其中游走的墨绿纹路。

    那是《噬魂九歌》的残毒，专门用来操控修士心智的邪功。

    褚无双却笑了，笑容里带着几分癫狂："钟离长老说，只要我能杀了你，就能让妖族血脉彻底觉醒"她话音未落，周身妖藤突然暴长，竟将两人所在的区域完全封锁。

    青铜巨树此时彻底活化，根系如巨蟒般从四面八方涌来，其中一根粗如人腰的根须"啪"地缠住云澈脚踝，猛地往下一拽！

    他整个人被扯得撞在青铜枝干上，肋骨几乎断裂，却仍死死攥住齿轮。

    而褚无双的剑气已至面门，他咬着牙侧身翻滚，借这股力道跃上巨树主干。

    "抓住这个！"云澈甩出青铜齿轮，齿轮表面的金纹突然化作金链，精准缠上褚无双手腕。"这是唯一能解析妖藤弱点的钥匙！"他话音刚落，又一根根须缠上他的腰，将他和褚无双通时拖向地底。

    黑暗在眼前疯狂旋转，云澈能清晰听见青铜巨树内部传来的轰鸣，像是某种古老机关启动的声响。

    当视野重新清晰时，两人正站在一座青铜棺椁前。

    棺盖表面刻记镇压邪祟的符文，却已多处龟裂，渗出令人作呕的腐臭。

    "退开。"云澈抽出腰间铁剑，冰焰诀在掌心凝聚。

    他挥剑斩向棺盖，冰蓝色火焰瞬间包裹住青铜，却在触及棺内的刹那骤然凝住——棺中躺着的，竟是穿着玄天宗宗主服饰的老者！

    那张脸虽已干枯，却与宗内祠堂画像上百年前失踪的凌道虚一模一样。

    更让云澈血液沸腾的是，老者丹田位置空荡荡的，那里嵌着半卷焦黑古卷。

    古卷上的纹路与他修炼的《九霄神诀》产生共鸣，他甚至能听见残卷在识海中发出嗡鸣。