着唾沫翻动泛黄的族谱，算盘珠声混着更漏在屋里打转，"何况你爹娘新丧，按例该守孝三年"

    苏小荷忽然伸手按住族谱某页："洪武二十四年，苏氏女秋娘代父应役，率三十妇孺押送皇粮进京。"指尖划过虫蛀的墨迹，"您曾祖亲批的文书，现下还在县衙架阁库收着吧？"

    铁核桃戛然停止。苏小荷知道戳中了要害——上个月替里正晒文书时，她见过那卷用朱砂标着"特例"的牒谱。果然见村长喉结滚动，像吞了颗带刺的枣核。

    "再者说，"她突然掀开窗板，月光泄进来照亮墙角堆着的麻袋，"今年春汛冲毁官道，村里已经欠了三百石修路粮。"麻袋突然簌簌作响，蹿出只灰毛老鼠，"若秋后凑不齐，您这镶银的户房钥匙"

    村长猛地合上族谱，震得灯花爆响。苏小荷趁机将算盘拨得噼啪作响："我若留下，开春就是吃白饭的。但若是拿着引路文书去县衙备案——"她抽出张泛红的桑皮纸，"按《盛京户律》，主动消籍者可抵二十石粮。"

    这是她穿越第二天发现的漏洞。当时在祠堂翻到的赋役黄册里，夹着张前朝减免丁税的敕令，墨色被虫蛀得斑驳，却足够让眼前的老人瞳孔震颤。

    "你要去哪？"里正提笔时，笔尖在砚台里转了九圈。

    "沧州投亲。"苏小荷面不改色。实则今日，她跟茶商打听到往南的商队。

    文书按完朱印那刻，更漏恰好报子时。苏小荷躬身去接，突然指着账册某处："您家老三在渡口收的船税，记的是每船三十文吧？"她笑得像只偷到油的小鼠，"可昨天陈货郎说，实际收的是五十文。"

    村长手一抖，朱砂滴在"准"字上，洇成血似的红痕。苏小荷小心吹干墨迹，这滴意外落下的印泥，正好模糊了文书有效期——她进城后要改的，可不止这一个破绽。

    苏小荷看着引路的文书到手了，回想着这穷乡僻壤的村子里，赶紧跑路才是要紧的。

    子时的梆子声还在山坳里打转，苏小荷已经摸到村口老槐树下。树洞里塞着的包袱沾着露水，里头除了一双千层底布鞋，还有半块能当暗器使的硬炊饼——这是她用祠堂供品调的包。

    "死丫头果然要跑！"暗处突然窜出个黑影，酒气混着蒜味扑面而来。苏小荷后撤半步，手中火折子精准戳中舅舅腕间麻筋，这招是她上辈子防狼课学的，用在醉汉身上效果拔群。

    装着萤火虫的竹筒骨碌碌滚进草丛，星星点点绿光霎时炸开。舅舅挥舞的柴刀砍中虚影时，吓的嘴里嚷嚷着：“鬼火，鬼……鬼火”

    本就喝多了的舅舅，哪里经受得了这样的吓唬，酒气瞬间消散，紧接着一股子刺鼻的腥臊味传来，他吓得腿肚子转筋，连跑带爬一股脑的溜走了。

    苏小荷拍了拍手上的灰，哪里有什么鬼火，不过是萤火虫，但是现在古代的人根本没有人知道，而萤火虫就喜欢出没在坟地附近，所以他家都说是这是冥界的火种，又称之为鬼火。