个模糊的身影从中浮现——正是白衣女子王秀兰的模样！

    终于来了...女子幽幽地说，你们以为找到心脏就结束了吗太天真了！

    树根猛烈攻击，三人勉强躲避。林小雨注意到树根似乎在保护着心脏：树根在保护心脏，说明心脏与某种生命相连...

    是那个婴儿的灵魂！王秀兰恍然大悟，五十年前，我的孙女被献祭给槐树，她的灵魂一直被困在这里，维系着槐树的生命！

    周城看着水晶球中若隐若现的小女孩身影，心中一阵刺痛：所以她一直在痛苦中徘徊...

    要想让槐树停止生长，就必须释放她的灵魂。林小雨说，但这需要有人代替她成为新的守树人。

    不行！王秀兰坚决地说，不能再牺牲无辜的人了！

    树根越来越近，三人被迫退到角落。周城突然有了主意：也许不是要牺牲活人，而是需要有人自愿承担这个责任，与槐树建立联系，引导被困的灵魂离开。

    林小雨点点头：是的，就像我脖子上的铜铃，那是守护者的标志，可以沟通灵界。

    王秀兰犹豫片刻，从怀中取出一枚古朴的玉佩：这是我孙女的遗物，也许能帮上忙。

    周城接过玉佩，走向水晶球。树根似乎察觉到了他的意图，疯狂地攻击过来。林小雨和王秀兰拼命抵挡，为他争取时间。

    对不起，爸爸。周城喃喃自语，这一次，让我来结束这一切。

    他举起玉佩，对准水晶球。玉佩发出耀眼的光芒，与水晶球产生共鸣。树根突然停止攻击，缓缓后退。

    不！你在做什么王秀兰惊呼，这样你会死的！

    周城没有回答，继续引导玉佩的光芒注入水晶球。水晶球开始龟裂，内部的小女孩身影越来越清晰。她回头看了周城一眼，眼中满是感激。

    谢谢你，让我回家。小女孩微笑着说。

    随着一声轻响，水晶球碎裂，小女孩的灵魂化作一缕青烟，从树根中飘出。与此同时，槐树的心脏开始萎缩，树根也迅速枯萎。

    不！我的孙女！王秀兰悲痛欲绝。

    她终于自由了。林小雨轻声说。

    整个地下空间开始崩塌，三人急忙向出口跑去。在他们冲出地面的那一刻，身后的通道完全坍塌，槐树的心脏彻底停止了跳动。

    回到地面，雨已经停了。晨曦中，村民们惊讶地发现，那些疯狂生长的树根已经枯萎，槐树本身也失去了往日的生机，变得干枯。

    周城的父亲从树后走出，虽然依然虚弱，但眼神已经清澈：结束了...一切都结束了...

    尾声：新的开始

    一个月后，杨家村恢复了平静。被毁坏的房屋正在重建，村民们互相帮助，共同努力恢复家园。

    周城的父亲经过一段时间调养，精神状态明显好转。在周城的陪伴下，他再次站在院子里，望着那棵已经枯萎的槐树。

    对不起，爸。周城说，我没能早点回来。

    老人摇摇头：不，是我不好。我应该早点告诉你真相。

    不，您保护了村子五十年，这是值得骄傲的事。周城握住父亲的手，我会照顾您的，就像您曾经照顾我一样。

    林小雨从一旁走来，手里拿着一个笔记本：周先生，我整理了这些年关于槐树的资料。如果你有兴趣，我们可以一起研究，找出防止类似事件再次发生的方法。

    周城看着她，露出微笑：好啊，有你这个守护者后人在，我很放心。

    远处，王秀兰正在教几个孩子辨认草药。看到周城一行人，她招手示意他们过去。

    孩子们，这就是当年救了全村人的接生婆王奶奶。王秀兰自豪地说。

    孩子们好奇地看着周城：王奶奶，你