第一章
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苏明玥终于明白,自己彻底完了。曾经的尊贵身份、父母的宠爱、未婚夫的钟情,都被苏昭昭一点点夺走了。她坐在地上,看着四周空荡荡的房间,第一次感到了真正的绝望。而这,正是苏昭昭想要的结果。她要让苏明玥知道,背叛和伤害自己的代价,究竟有多惨重。
9
苏明玥被软禁的院子成了家里最冷清的角落。曾经挂着精致灯笼的游廊,如今积满灰尘;往日摆满鲜花的窗台,只剩下枯萎的花茎。送饭的丫鬟总是把食盒重重摔在门口,不等她开口就匆匆离去,脚步声在空荡荡的回廊里回荡,格外刺耳。
小姐,该吃药了。新来的粗使丫鬟把药碗往桌上一放,连正眼都不瞧她。苏明玥盯着黑漆漆的药汤,想起从前生病时,母亲会亲自守在床边,一勺一勺地喂她喝甜粥。可现在,母亲路过她的院子都要绕道走,生怕沾染上晦气。
她开始不停地砸东西,瓷器碎裂的声音在寂静的院子里格外响亮。但这只会招来更严厉的惩罚,父亲下令减少她的月银,连炭火都减半供应。寒冬腊月里,她裹着单薄的被子缩在床角,听着隔壁院子传来苏昭昭的欢笑声。苏昭昭正陪着父母吃火锅,热腾腾的香气飘进她的院子,和她屋里冰冷的残羹冷炙形成鲜明对比。
更让她崩溃的是,曾经和她玩得好的小姐们,现在都在背后嘲笑她。有人偷偷塞给她一张纸条,上面写着京城最新的顺口溜:苏家有女不自重,勾结匪帮一场空,昔日凤凰变乌鸡,人人见了躲着走。她撕烂纸条,眼泪止不住地往下掉。
苏明玥试图给从前的好友写信求救,可信件都被原路退回。有一次,她好不容易等到李家小姐路过府外,隔着高墙大喊对方的名字,却只换来一句冷冰冰的回应:苏明玥,你别连累我家!这句话像一把刀,狠狠插进她的心里。
而苏昭昭每天都会不经意地路过她的院子。有时带着新做的衣裳,故意在她面前显摆:姐姐,这是母亲给我做的,你看这绣工多好。有时拿着新买的礼物,故意笑着说:姐夫说等我及笄,就来提亲。每一句话都像带刺的藤蔓,紧紧缠绕着苏明玥,让她窒息。
夜深人静时,苏明玥常常盯着铜镜里的自己。曾经光洁的脸上布满憔悴,眼神里没了往日的高傲,只剩下恐惧和绝望。她想起被山贼掳走的那几天,虽然害怕,但至少还抱着回家的希望。可现在,她宁愿永远留在山里,也不愿面对这众叛亲离的处境。
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有一天,她听到下人们议论,说父亲正在商量把她送去乡下庄子。反正留着也是丢人,不如眼不见心不烦。这句话彻底击垮了她最后的防线。她拍打着紧锁的房门,声嘶力竭地喊着:父亲!母亲!我是你们的女儿啊!可回应她的,只有空荡荡的回声。
苏昭昭站在院外,听着里面的哭喊,嘴角勾起一抹冷笑。她想起前世自己被赶出府的那天,也是这样绝望地呼喊,却无人理会。如今,苏明玥终于尝到了被全世界抛弃的滋味。
10
苏明玥被送去乡下庄子的那天,京城下着蒙蒙细雨。她蓬头垢面地被塞进马车,没有一个家人来送她。马车驶出大门时,她隔着沾满泥污的车窗,最后望了一眼这座曾经属于她的府邸,泪水模糊了视线。而苏昭昭站在门廊下,看着马车远去,心中积压多年的怨气终于渐渐消散。
父亲苏怀安大病了一场,母亲整日对着佛堂掉眼泪。苏昭昭知道,他们是在为失去嫡女痛心,可她一点也不觉得可怜。她接手了府里的事务,学着管家理事。一开始,账房的老管事还看不起她,故意在账本上做手脚,想让她出丑。苏昭昭不动声色,花了三天三夜把账本翻了个底朝天,当着父亲的面,把老管事贪污的银子一笔笔算得清清楚楚。老管事被赶出府那天,