门人选。

    可惜，她太蠢，以为靠家世和张扬就能赢得太子的心。

    别胡说。我轻声呵斥小桃，殿下只是念及父亲旧情，对我多几分照拂罢了。

    嘴上这么说，我心里却清楚得很。周玄宸对我的特别，全是我一步步精心设计的结果。

    从他喜欢的诗句到他钟爱的茶点，从他欣赏的琴曲到他偏爱的书画风格，我早已调查得一清二楚。

    每一次偶遇，每一句对谈，甚至每一个眼神和微笑，都是我苦心排练过无数次的表演。

    小姐，要回信吗小桃拿来纸笔。

    我思索片刻，提笔写下一首小诗，既不显得过于热切，又能展现才情。

    最后，我从妆匣取出一片晒干的玉兰花瓣夹在信中——前日我特意在太子面前提过，这是母亲生前最爱的花。

    派人送去东宫。我将信递给小桃，又补充道，对了，告诉厨房，今日多准备些桂花糕。

    小桃疑惑：小姐不是不喜欢甜食吗

    我笑而不答。太子今日会来——昨日分别时，我不经意提到正在学习一首新琴曲，而他眼中闪过的那丝兴趣没能逃过我的眼睛。

    5

    琴声诉情

    果然，午时刚过，管家便匆匆来报，太子殿下驾到。

    我早已换上一袭淡青色衣裙，发间只簪了一支素银簪，正在庭院中的梨树下抚琴。

    琴声悠扬，是一首《梅花三弄》，但故意弹错了几个音。

    第三段的泛音应该再轻一些。

    清冷的嗓音从身后传来，我故作惊讶地转身，慌乱中碰乱了几个音符。

    周玄宸一身月白锦袍站在梨树下，阳光透过树叶在他俊美的脸上投下斑驳光影。

    殿下！我匆忙起身行礼，故意让一缕发丝垂落额前，臣女不知殿下驾到，失礼了。

    他伸手虚扶了一下：不必多礼。是我冒昧来访，未曾提前告知。

    我低垂着头，露出纤细的脖颈：殿下能来，是姜府的荣幸。

    方才那首《梅花三弄》，你弹得不错，只是有些细节还需琢磨。他走到琴前，修长的手指轻轻拨动琴弦，一段清越的旋律流淌而出。

    我恰到好处地睁大眼睛：殿下琴艺竟如此精湛！

    母后生前爱琴，我从小耳濡目染。他语气平静，眼中却闪过一丝我熟悉的痛楚——失去至亲的痛。这是我能与他共情的关键。

    我适时地沉默，眼中流露出理解与哀伤。片刻后，我轻声道：殿下若不嫌弃，可否指点臣女一二

    他看了我一眼，点头坐下。我故意坐得离他稍近，近到能闻到他身上淡淡的龙涎香。

    当他的手覆在我的手上纠正指法时，我让脸颊泛起一抹红晕，却假装专注于琴艺。

    这场琴艺指点持续了一个多时辰。临走时，他似不经意地问：姜小姐平日除了抚琴，还做些什么

    我假装思考了一下：有时会去城郊的慈幼院看望孤儿，教他们认几个字...虽然微不足道，但想着若能帮到一人也是好的。

    这是真话——我确实常去慈幼院，只不过动机并非纯善。善名在外对没落侯府小姐而言，是最好的保护色。

    果然，周玄宸眼中闪过一丝赞赏：难得姜小姐有这份心。改日...若方便，我可否一同前往

    我睁大眼睛，露出惊喜又克制的表情：若殿下不嫌简陋，自然是臣女的荣幸。

    送走太子后，我回到闺房，脸上的羞涩与惊喜一扫而空。

    我展开一张纸条，上面记录着周玄宸的喜好与习惯——今日又添了几条新发现。我的手指轻轻敲击桌面，思索着下一步计划。

    小姐，厨房问晚膳要准备什么小桃在门外问道。