“世伯不必担心，是好事。

    我记得两位宋大人的孝期就要过了吧？可有打算？”“是，下官刚递了补官的条子，正准备收拾下往京城去。

    ”下首的宋二爷答道。

    一旁的宋三爷接着说：“前几日刚与同知大人打过照面，说让我尽快到府学走马上任呢。

    ”“三爷担教书育人之责，却是怠慢不得。

    ”曾青崖点点头，话锋一转，“二爷消息递出去多久了？吏部可有传什么消息来？”“这……”宋二爷一时摸不准曾青崖什么意思。

    曾青崖也不介意，接着道：“二爷有所不知，月初今岁震怒，斥责京都各处官员办事不利，杨老引咎辞职，如今的吏部顶头上司是范越，算算日子邸报也快送到了。

    ”“范越？”宋二爷眉心一跳，他知道此人，当今五皇子的舅舅，戚贵妃的表弟，此人刚愎自用、睚眦必报。

    此前曾在宋老太爷手下任礼部侍郎，两人互瞧不上眼，如今自己的任命落在这样一个人手里怕是没什么好结果了。

    曾青崖见宋二爷神色，便知他已了解其中关窍，“二爷不必担忧，您的能力青崖是知道的。

    从前您与父亲在工部共事时，常叫我向您学习呢。

    只是怕这范越，鱼目混珠……”宋二爷追问，“不知小曾大人有何高见？”“我哪有什么高见，不过是觉得不该让明珠蒙尘，”曾青崖笑了下，“二爷觉得吏部如何？范越此人好大喜功，却不善实务，吏部交到此人手中，父亲正担心呢。

    ”宋二爷低着头，他已听出曾青崖话里的意思。

    从工部到吏部，即使是平调，但吏部掌握官员考核任命，乃是六部之首，对他而言是顶顶不错的去处。

    但得了这好处，少不得要为曾家办事。

    曾家嘛，宋二爷偷偷瞥了眼父亲的神色，——做派最为宋老太爷不喜，总说曾家是一群擅弄权、好结党的伪君子。

    没能一时得到宋二爷的回答，曾青崖也不急。

    一旁的宋懋一直安静听着，这时才开口，“小曾大人这是什么意思？六部皆是朝廷中枢，岂有上下之分。

    雷霆雨露皆是君恩，范大人是陛下指定的重臣，自会尽心竭力不负所托。

    小曾大人此言，却是陷我等于不忠不义之地了。

    ”“曾大人的好意下官心领了，只是此事我等也都做不得主，全听陛下吩咐。

    ”曾青崖失笑，“世伯此言严重了，父亲也是关心则乱。

    二爷不妨先想想，不急。

    ”宋懋端起茶盏便想要送客，曾青崖见状顺势起身告辞。

    走前他突然想起什么似的，指着小辈们说：“瞧我这记性，最大的事都忘了，我本是来向各位世侄报喜的。

    ”“报喜？”一旁作鹌鹑状的宋昭恒听到这话瞬间提起兴趣：“可是乡试放榜了？”曾青崖点点头，笑道：“正是，虽还未公示，但各排名均已定榜。

    我正从知府大人处来，宋家人才辈出，小辈皆是吐凤之才。

    等到了京城，我请各位吃酒。

    ”等宋老太爷等人将曾青崖送走，小辈们已经在后面聊开了。

    宋昭明握着他哥的手，问：“哥，那位小曾大人的意思是你们乡试都过了？”这边宋昭允仅矜持地点了点头，那边宋昭恒却是有些激动：“小小乡试算什么，若是这都过不了，岂不枉为我宋家子弟。

    ”“那你之前还说大哥举人八字没一撇”，宋昭明切了一声，“早知道我今年也下场了，这样我们四个就可以一起去京城了。

    ”宋昭恒拍了拍宋昭明的头，故作深沉，“昭明呀，依哥哥看，你就是今年下场也是陪跑的份，还是先再沉淀沉淀吧。