他的狂笑戛然而止。玉玺在掌心融化，露出内藏的糖人——正是黄莲堂主最后凝聚的恶念。糖人炸开的毒雾中，整座皇城开始坍塌。

    三个月后，长安西市新开了家甜品铺。老板娘是个琥珀眸子的姑娘，她做的杏仁酥总差一味甜。常有个白衣少年来偷吃，边嚼边嘟囔：淡了淡了。

    这日打烊时，老板娘忽然叫住少年。她指尖拈着块龙眼糖，笑意比蜜还甜：公子，我们可曾见过

    少年接过糖的手在颤抖。他尝到了阔别多年的味道——是血泪交融的咸，是爱而不得的苦，是死而复生的鲜，是忘尽前尘的淡。

    最后一丝余晖掠过柜台后的暗格。那里藏着半本《唐门食记》，扉页写着：

    糖尽江湖远，无味是长生。

    第九章余味悠长

    长安城的初雪落进糖罐时，苏九璃正对着铜镜练习微笑。杏仁酥的香气从后厨飘来，混着檐角融雪的清冽，在她琥珀色的眸子里酿成薄雾。镜中人左颊梨涡的位置有道浅疤，像是被糖丝划过的痕迹。

    老板娘，这糖蒸酥酪淡得很！窗外传来熟悉的抱怨。青衫少年倒挂在檐下，发梢的雪粒簌簌落入糖罐，莫不是偷工减料

    苏九璃的银针穿透窗纸，在少年耳畔钉住片枯叶。这是本月第七次，自称唐无涯的怪客总在打烊时造访。他尝遍所有糕点却从不付钱，只说些三年前地宫火海之类的疯话。

    客官若嫌味淡，城东王记的蜜饯齁甜。她掀开后厨帘子，热气模糊了那人眉眼，何苦日日来我这小铺

    唐无涯翻身落地，靴底在雪地印出饕餮纹。三个月前皇城地宫崩塌时，他背着昏迷的苏九璃跃出火海，却在落地瞬间失去所有味觉异能。如今江湖上再无人能使鲜味化形，连黄莲堂的糖人都成了茶楼说书人口中的传奇。

    都说苏记的杏仁酥有股药香。他拈起块糕点对着夕阳端详，像极了...

    像极了三年前酒楼初遇时，她藏在酥酪里的蒙汗药。这话在喉头滚了三滚，终究混着糕屑咽下。失忆后的苏九璃开起甜品铺，却再不肯碰任何药材，连熏香都换成最普通的桂花。

    暮色渐浓时，东市传来马蹄声。祝红绡的红衣掠过窗棂，腰间金铃已换成辣帮掌门的令牌。她甩给唐无涯个油纸包，里头裹着咸鱼干与蜂蜜罐：老家伙临终前非要给你的。

    咸鱼派宗师的葬礼在三日前。老头躺在咸鱼堆里咽气时，手里还攥着半块糖渍梅子。唐无涯摩挲着蜂蜜罐上的牙印，忽然想起地宫大火那日，自己就是用这罐蜜替苏九璃拔除最后一丝甜毒。

    他要我告诉你...祝红绡的辣子剑挑起门帘，甜咸相克，不如相融。

    后厨传来瓷碗碎裂声。唐无涯冲进去时，正见苏九璃对着满地酥酪发呆。她的指尖悬在半空，糖粉正从指缝间漏成奇怪的纹路——那是药王谷解毒阵的起手式。

    苏姑娘

    方才...好像记起些事。她蹲身收拾碎片，颈间红绳滑出半枚焦黑的玉坠，公子可曾见过这种纹样

    唐无涯的糖勺剑当啷落地。玉坠边缘的金箔修补痕迹，与沈青崖当年佩戴的一模一样。他忽然抓起蜂蜜罐淋在酥酪上，拽过苏九璃的手腕按向糖浆：尝尝！

    黏腻的触感让苏九璃蹙眉。她本能地捻起糖丝画符，琥珀瞳孔泛起涟漪：这是...解忧蜜

    记忆如糖浆拉丝。三岁的她被青衣少年抱上药碾，看他用蜂蜜调和断肠草；七岁生辰那日偷喝师兄的桂花酿，醉倒在晒药场被蜂群追咬；十七岁雨夜，沈青崖握着把麦芽糖说小九，我们逃吧...

    别碰！唐无涯打翻糖罐。苏九璃指尖的灼伤让他想起丹房火海，想起她跃入烈焰时发梢的甜香。饕餮纹早已褪去，可心口的疤每逢雨夜仍会发烫。