掌风竟带着浓重苦味，唐无涯只嗅到一丝便觉舌根发涩，内力流转顿时迟滞。

    黄莲堂的苦雨掌！苏九璃甩出三枚银针，针尖蘸着嫣红粉末，闭气！

    唐无涯屏息翻滚，银针射入敌阵炸开绯色烟雾。黑衣人沾到粉末顿时涕泪横流，有人惨叫：是...是辣椒粉！

    趁这空当，苏九璃拽着唐无涯跳下屋顶，钻进熙攘的东市。卖糖人的老汉刚吹好凤凰糖画，就被撞得糖丝乱飞；胭脂铺前悬挂的纱绸被扯落，化作漫天流云遮蔽追兵视线。

    两人七拐八绕钻进城隍庙，苏九璃反手甩上门栓。残破的泥塑神像俯视着他们，供桌上半截红烛淌着泪。唐无涯背靠斑驳朱漆柱喘息，怀中纸包突然发烫。

    他摸出残页展开，泛黄的宣纸上画着古怪图形：九宫格里填满糖霜符号，正中饕餮纹与他贴身玉佩上的纹路严丝合缝。当玉佩触及纸面时，符号竟泛起淡淡金光，仿佛糖粒在阳光下融化。

    你果然和唐门有关。苏九璃的声音从头顶传来。她不知何时蹲在横梁上，裙角垂落的香囊轻轻摇晃，二十年前唐家因破解《无字天糖》遭灭门，你是唯一的活口吧

    唐无涯握紧玉佩。记忆里猩红的火舌吞噬着雕花窗棂，父亲将他塞进密道时，玉佩的棱角硌得胸口生疼。那声活下去混着焦糊的甜味，成为他五年午夜梦回时最腥膻的噩梦。

    庙外忽然传来沙沙声响。

    苏九璃闪电般甩出银针，钉住一条正欲偷袭的赤链蛇。蛇尾缠着的纸条展开，赫然是用糖浆写的血字：

    七日之内交出残页，否则尔等将如唐家般——灰飞烟灭。

    潮湿的夜风穿堂而过，烛火猛地跳动。唐无涯看着糖字在火光中渐渐焦黑，忽然笑起来。他舔了舔干燥的嘴唇，从怀里摸出偷藏的杏仁酥咬下一口。

    依旧什么味道都没有。

    苏姑娘。他嚼着酥皮含糊道，这单生意，接不接

    残烛将两人的影子投在斑驳墙壁上，随火光摇曳成张牙舞爪的巨兽。远处传来打更人的梆子声，三长两短，像某种隐秘的接头暗号。

    苏九璃抛着蜜罐从梁上跃下，琥珀色的眸子在暗处莹莹发亮：先说好，找到的残页归我，仇人归你。

    成交。唐无涯把玉佩抛起又接住，饕餮纹在月光下流转着血色，不过在那之前——他指向城隍庙后院隐约可见的炊烟，能先找家馆子吗刚那碗酥酪我可是半口都没尝到。

    第二章

    苦味杀手

    破庙的椽木在风中发出呜咽，月光透过千疮百孔的屋顶，将斑驳的神像切割成碎片。唐无涯盯着供桌上半截蜡泪，忽然觉得舌尖泛起一丝苦意。

    这苦味来得蹊跷。

    他自幼失了大半味觉，此刻却清晰感到舌根发涩，仿佛有人把整根黄连捣碎了灌进喉咙。苏九璃正在调配药粉的指尖忽然顿住，七枚瓷瓶在腰间撞出清响。

    闭气！

    话音未落，腐朽的门板轰然炸裂。十二道黑影如墨汁泼入庙中，袖口黄莲纹在月光下泛着青灰。为首之人双掌平推，掌风裹挟着浓重苦味，供桌上的红烛噗地熄灭。

    唐无涯旋身避开掌风，鼻翼翕动。这苦味里掺着熟地黄的土腥与龙胆草的涩，倒像是...药王谷的方子他想起五年前父亲咳血时，唐家曾重金求购药王谷的九转还魂汤。

    黄莲堂什么时候改行当药贩了他嘴上调笑，袖中糖勺剑已弹射出鞘。剑锋掠过黑衣人面巾，挑起的黑布下赫然露出靛蓝刺青——三片柳叶环绕药壶，正是药王谷罪徒的标记。

    苏九璃突然闷哼一声。她手中银针簌簌落地，指尖泛着不自然的青紫。唐无涯这才发现地面浮着层极淡的雾气，混在月光里几乎难以察觉。

    是苦胆散。少女背靠神龛喘息