不过须臾，那些方才在宫门前匆匆告退的大臣们，竟齐刷刷出现在镇北王府朱漆大门前。站在门前，众人面面相觑，绯袍紫蟒交叠，一时间谁也没先开口。

    户部侍郎率先打破沉默，他半开玩笑地斜睨着身旁的礼部侍郎说道：“吴大人，方才不是说令尊今日寿辰，急着回家操办？”

    话音未落，周围便响起几声意味深长的轻笑。

    礼部侍郎抚着腰间的蹀躞带，似笑非笑地回敬：“陈大人不是说衙门公务堆积如山？倒是巧，咱们竟在这碰着了。”

    他目光扫过众人紧绷的神色，眼底闪过一丝不易察觉的戒备。

    这话如同一颗石子投入深潭，激起层层涟漪。

    大臣们心中皆是一凛——原来自家那套说辞，在同僚眼中不过是欲盖弥彰的笑话。

    他们突然意识到，彼此都在暗中窥探风向。

    空气中弥漫着微妙的火药味，每个人都在揣测对方此行目的，表面寒暄，实则暗自提防，生怕落了下风。

    众人寒暄间，镇北王府朱漆大门“吱呀”缓缓开启。

    叶无霜身着一袭月白劲装，目光扫过众人，微微欠身道：“各位大人，我家公子有请。”

    大臣们连忙整了整衣冠，鱼贯而入。

    穿过九曲回廊，踏入雕梁画栋的大厅时，只见林九州负手立于水墨屏风前，玄色锦袍上暗绣的云纹随着动作若隐若现。

    见众人到来，他唇角扬起一抹恰到好处的笑意，抬手抱拳行礼：“诸位大人亲临，蓬荜生辉！”

    话语虽客气，眼底却暗藏审视，暗自思忖着这些朝堂老狐狸突然造访的意图。

    “叨扰世子，实在惶恐。”

    工部尚书率先拱手，余光扫过厅中陈设，然后说道：“此番不请自来，不会打扰世子了吧？”

    其他大臣纷纷附和，脸上堆满笑意，却难掩眼底的试探。

    林九州笑着摆了摆手，姿态闲适自然：“说的哪里话！诸位大人肯赏脸，是本世子的荣幸。”

    他侧身示意，朗声道：“来人，看茶！”

    话音未落，身着翠色襦裙的侍女们已端着青瓷茶盏鱼贯而入，然后将一杯杯茶放到了诸位大臣面前。

    林九州轻抿了一口新茶，抬眸扫过在座众人，唇角勾起一抹若有若无的笑意：“诸位大人难得齐聚，不知今日到访，可是有要事相商？”

    户部侍郎率先打破沉默，他放下青瓷茶盏，杯碟相碰发出清脆声响。

    只见他整了整绯色官袍，堆起满脸笑意：“实不相瞒，下官今日前来是想求亲的！我看世子如今已到了成家立业的年岁。”

    “不瞒您说，下官膝下有个女儿，年方二八，生得温婉贤淑，知书达理，平日里最是仰慕世子的风采，所以下官想要与世子结下秦晋之好。”

    话音未落，厅内便响起此起彼伏的抽气声。

    礼部侍郎“啪”地拍案而起，说道：“世子莫要轻信这老匹夫！他女儿仗着几分姿色四处招摇，哪是什么温婉贤淑？”

    他斜睨着涨红脸的户部侍郎，转头又笑着说道：“倒是下官小女，与您生辰契合，诗词歌赋无一不通，管家理事更是一把好手，这才是真正的贤妻人选！”

    “够了！”

    镇威将军猛地捶了下几案，震得茶盏里的茶水溅出，大声说道“我家小孙女虽说爱舞枪弄棒，可性子最是柔顺！嫁过来必定事事以世子为先，当个贤内助！”

    他话音未落，御史中丞便冷笑出声：“将军莫不是忘了？令孙女上个月在校场与男儿比试，把个世家子弟打得鼻青脸肿，这也叫温顺？”

    霎时间，厅内炸开了锅。

    文官们引经据典地夸赞自家女儿的才情，武将们