他重重摔在地上，腰间未及藏好的腐骨袋裂开，几截泛绿的兽骨滚出来，在篝火下泛着妖异的光。

    苏隐望着这一幕，耳中系统提示音轻鸣："因果线收束+30，检测到外部变量介入（蚀灵族提前行动），触发临时奖励：灵觉草x1。"他垂在袖中的手指微蜷——灵觉草是洗髓境修士用来拓宽五感的奇药，此刻出现在系统空间里，叶片上还凝着星露般的水珠。

    "苏隐。"青牛族长的声音打断他的思绪。

    老人目光灼灼，青铜杖尖点了点地上的黑玉，"你说蚀灵族为何盯上我青牛部落？"

    苏隐抬头时已收敛所有情绪，眼神如深潭无波："他们要的不是部落，是祭典夜的地脉。"他指向帐外东山方向，"那日我替部落选的避难点，恰是北荒三条灵脉的交汇点。

    蚀灵族擅长夺脉炼毒，若让他们占了那处"

    帐中一片死寂。

    几个老祭师交头接耳，其中最年长的突然倒抽冷气："难怪这月山溪水流变苦！

    是灵脉被腐毒侵蚀了！"

    "立刻封锁西坡！"青牛族长当机立断，"沐风带二十个勇士守山口，花灵带祭师组布避毒阵。

    至于石老二"他看向瘫坐在地的石虎，"先关石牢，等击退蚀灵族再论罪。"

    两个守卫上前架起石虎时，他突然疯了般挣扎，指甲抓挠着地面："苏隐！

    你以为你赢了？

    蚀灵族来了上百号人！

    你们——"话音未落，守卫的布团塞进他嘴里，含糊的咒骂被闷在喉咙里。

    夜色渐深时，苏隐回到草屋。

    竹帘外传来细碎的脚步声，他掀开门帘，正撞进花灵怀里。

    少女捧着陶碗，碗里的热汤飘着野菊香："李大娘煮的鹿骨汤，我偷加了蜜。"她仰起脸，眼睛亮得像星子，"阿隐哥，你今日好威风！"

    "小心蚀灵族的毒。"苏隐接过碗，指尖触到她手腕的珊瑚珠——那是他上月替她算姻缘时，她硬塞给他的谢礼，"明日布避毒阵，你莫要离祭师太近。"

    "知道啦！"花灵蹦跳着跑远，发辫上的红绳在夜色里晃成一点火星。

    沐风从暗处走出来，手里提着半块熏肉："我娘说你总吃冷粥，让我给你送这个。"他挠了挠头，声音低下去，"以前我不信算术能当刀使，现在我信了。"

    苏隐望着两人的背影消失在竹篱外，嘴角终于勾起极淡的笑。

    他关紧竹门，从怀中取出系统奖励的灵觉草。

    草叶入口即化，清甜顺着喉管蔓延，刹那间，他听见了三十里外山溪的流淌声，闻见了西坡松林里腐毒的腥气，甚至看清了草屋顶棚上那只蜘蛛网上的露珠纹路。

    系统光幕在眼前展开，原本模糊的因果线变得清晰如墨笔勾勒：青牛部落的气运线从暗黄转为青碧，与他的命线交缠处泛着金光；石虎的因果线却像被火烧过的麻绳，断成几截，末端连着西坡那片正在逼近的青雾——那是蚀灵族的先头部队。

    "原来如此。"苏隐指尖轻点光幕，某个被红雾笼罩的节点突然清晰。

    那是三天前他在老槐树下推演时忽略的细节：蚀灵族并非单纯的掠夺者，他们背后有更庞大的势力在推动，而这势力的目标竟与天道朦胧未显的洪荒量劫有关。

    窗外传来夜枭的啼鸣。

    苏隐猛地抬头，感知力如涟漪扩散——草屋后方的竹丛里，有片叶子的颤动异于风势。

    他不动声色地将灵觉草的根须埋进陶盆，那里种着他从系统空间移出来的感知草。

    两株草的气息交融，在屋内织成一张无形的网。

    "看来石虎的余党还没死心。"苏隐低声自语。