还悬挂着两个白灯笼，灯笼被雪水淋湿得瑟瑟发抖，火光忽明忽灭，看起来凄凉恐怖，平日最是怯懦的晏怜绪却不假思索地推开半掩的门扉，跑进去寻找小黑炭，几乎被残旧的门槛绊倒了。

    楼宅很小，一开门就看见狭小的前院。石砖已经龟裂，泛起指节粗细的斑驳裂纹，上面遍布水洼。四周窗户深锁，里面黑漆漆的，如同一双双空洞无光的眼睛在偷窥着。

    雪飞云起，冬风惨栗，晏怜绪喘着粗气，冷得直打哆嗦，湿淋淋的发丝黏着冻得发紫的稚嫩脸庞，水珠不断沿着衣衫下滑，在门廊下乾燥的砂浆地面留下一个大水洼。

    只有大厅的破落门扉还敞开着，中央放着楼家娘子的薄棺，白烛燃烧得只剩下拇指长度，烛泪堆成小山，新造的牌位在烛火的映照中愈发显得阴沉。几杯水酒放在牌位前，铜杯早已褪色发黑。

    一身缟素的小黑炭孤零零地靠坐在大厅的门槛上，不时把纸钱丢到火盆里，火光隐约照亮惨白的脸庞，巴掌大小的脸上布满泪痕，漂亮的绿眸哭得红肿，正空洞无神地看着火盆。

    得到晏夫人的帮助，小黑炭总算有钱买一套孝服，洗净全身脏污。晏怜绪才发现原来小黑炭一点儿也不黑，他只是太脏了—事实上小黑炭的肌肤欺霜胜雪，而且五官长得非常漂亮。

    「小黑炭！」晏怜绪的眼眶不禁红了，他握着拳头，用尽全力地大叫着，想要赶走那股如同潮水般快将淹没小黑炭的阴霾。

    内容未完，下一页继续

    小黑炭惊讶地抬头看着晏怜绪，美眸泛起盈盈泪光。

    穿过门廊和大厅之间那段咫尺天涯的黑暗，厚底鹿皮锦靴踩到水洼里，溅起无数脏污的水花，也踩碎了漆黑的倒影，晏怜绪紧紧地抱着小黑炭，小黑炭也立即回抱着他。

    小黑炭温热的泪水渗入晏怜绪的棉袄里，他怀中的身体是如此瘦弱无助，皮肤下没长着多少肉，那一根根骨头硌得晏怜绪更是心疼。

    两个小孩抱着彼此肆意痛哭，死寂得彷佛即将压垮一切的雪夜渐渐冒出裂缝，使人窒息的黑暗终於支离破碎，再也无法张牙舞爪。

    小黑炭哭得全身抽搐，断断续续地道：「娘亲……不会再回来了……」

    晏怜绪拚命展开双臂，如同羽翼般无微不至地保护小黑炭，把所有温暖也传到小黑炭的身上。他的泪痕未乾，却无比坚定地道：「以後我会一直陪伴你的。」

    小黑炭正式成为晏家的下人。虽然他只是下人，却跟晏怜绪同吃同住，更像是亲密无间的玩伴。本来内阃里是严禁外男居住的，但晏怜绪哀求晏夫人许久，加上晏夫人怜惜小黑炭年幼失恃，晏怜绪又是独生子，需要同龄的男孩相伴，便破例恩准小黑炭留在内阃里侍候。

    一开始小黑炭还是很害羞，但他毕竟是小孩子，一旦习惯了陌生的环境，便露出顽皮的本性，常常在晏府里东窜西跳，到处冒险。晏怜绪则是小黑炭的跟屁虫，总是义无反顾地与他一同冒险，早已经看腻的假山流水和亭台楼阁变成全新的奇景，使晏怜绪流连忘返。

    每次二人被嬷嬷抓个正着时，被罚跪的永远是小黑炭，他甚至会被吊起来打屁股，打得屁股又红又肿，但过了几天，小黑炭又会故态复萌地带着晏怜绪玩乐。

    内容未完，下一页继续

    又一年深冬，小黑炭白天偷偷带着晏怜绪到外面买云片糕，使小黑炭再次被嬷嬷责打了一顿。

    在守夜的婢女入睡之後，晏怜绪推开水纹花卉格心门扉，驾轻就熟地溜出房间，还带了一盅蒸冰糖雪梨，那是他在晚膳後向嬷嬷讨来的。

    银蟾高悬，万籁俱寂，晏怜绪经过碧瓦朱檐，层台累榭，穿过挂着花梨木六方画屏羊角灯的暖廊，红梅枝头寒玉霜凝，梅树下是昨天二人一同堆砌的雪人。雪人胖呼呼的，长着笑呵