梅雷迪所罗门坐在驾驶室里，拿着手机准备看一看新闻网站刚给他推送的特朗普准备参加后年大选的消息，屏幕靠近双眼时他摘掉了鼻梁上的眼镜，眼前的字迹才能变得清楚了一些。他感到自己是真的老了，也许过不了几年，这副近视镜就要被换成老花镜，他的人生也将像天空的夕阳一样，光芒一刻比一刻黯淡下去。

    余光透过玻璃窗，梅雷迪远远地看见前妻和儿子走出学校的大门，一路有说有笑地向他的车走来，他重新戴好眼镜，细细打量起了伊诺斯。

    有一段时间没有见到伊诺斯了。梅雷迪想，他看上去似乎变了很多，他的长相并没有变，可相比印象之中，总感觉他身上褪去了许多稚气，取而代之的是一种更加精致和成熟的气质，一种见识过了更广阔自由的世界后蜕变得更自信更有底气的从容，虽然这份从容里尚存青涩，但也让梅雷迪比意识到自己的衰老更加深刻地意识到，那孩子的成长速度远快于他的想象。

    过几年后又会是什么样子呢？正当梅雷迪思索着，他听见伊诺斯帮着母亲打开了车后座的座位的声音，然后自己坐进了副驾驶，看见梅雷迪的时候，他有些敷衍地笑了笑，同样敷衍地打了个招呼：“嗨，老爸。”

    梅雷迪只是“嗯”了一声，并颇为满意地微微点头，下意识地换上一副伊诺斯从小到大已经看习惯了的严肃表情。看见他这副表情时伊诺斯的笑容瞬间消失了，尽管他早就料到父亲会拿出这样的态度对他。

    车子开始行驶在路上，坐在这个明明应该是最熟悉却总让伊诺斯感到陌生和疏离的人身边，他感到有些尴尬，就随意地低下头刷手机来缓解，梅雷迪见状轻咳了一声，说道：“都坐上车了，就别再看手机了，会晕车的。”伊诺斯不情不愿地答应下来，心想着果然这个人还像是和他有仇一样，无论他做什么都能被挑出毛病来。

    夏琳在后视镜里给了梅雷迪一个犀利的目光，并用唇语告诉他：“今天好不容易出来一趟，是给儿子庆祝生日的，快点收敛一下你的脾气。”

    日暮消失在了云端，街道两旁林立的店铺陆续挂出了亮闪闪的彩灯和红色装饰，已经透露出一些圣诞的节日氛围了。梅雷迪把车停在一家名叫“云杉”的酒店的地下车库里，云杉酒店的一楼是餐饮，二楼以上提供住宿。夏琳和梅雷迪在这家酒店的楼上订了两个房间，他们打算今晚在一楼给伊诺斯庆生，并在二楼的客房中过夜。

    伊诺斯跟着父母乘电梯上了一楼，一进门，系着黑色领结的西班牙裔服务生就热情地欢迎他们的到来，并把他们领到预订好的座位，他还笑眯眯地告诉伊诺斯：“你好，伊诺斯，我是艾卡，是今天你生日派对的主持人。”艾卡说话的时候，脸上的每根胡子都仿佛被带动着笑起来，他的笑容和蓄须的方式都有着和普通直男不同的特殊的性张力，伊诺斯脑海中的基达被拉响了，他盯着他的络腮胡子盯了很久，强忍住好奇心才没有上前问人家：“你是不是gay？”

    自助台上摆放着一些精致的糕点和前菜，夏琳要伊诺斯陪她一块去拿，顺便问了梅雷迪一句：“你要吃点什么？”梅雷迪面无表情地回答道：“我只要份蔬菜沙拉就行。”夏琳轻轻叹了口气，小声接了一句：“而且一定要淋凯撒酱。”梅雷迪依然面不改色，眼神却明显多了一分动容：“难为你还记得。”夏琳喃喃地说：“这才过去了多少年啊……”这时她听见儿子在叫她，她才离开了座位，朝自助台旁走去。

    没过多久，艾卡拿着一个金属质的生日皇冠，把它戴在了伊诺斯头上，一个胖胖的穿着小丑服、脸上涂着红黄油彩的男人端着一块洒满七彩糖针的蛋糕放在面前的桌子上，蛋糕上插着一个喇叭型的蜡烛，把它点燃以后，蜡烛像烟花一样燃起了绚烂的火焰，所有的人围着桌子边拍手边唱生日快乐歌，每个人的脸上