“若不是那林家突然搅局，他的戏今天就唱不下去！”叶敬昌恨恨地说，“沈刘两家也是墙头草！想当初对我承诺得好好的，说什么绝不会忘了四家之间的情谊，如今还不是一言不发？”

    叶敬贤摆了摆手：“沈刘两家都与徐巍有合作，定是不敢公然出面的了，只是如今林家站了出来，保不齐他们要做些面子上的事。”

    “我实在搞不懂林家为何要让一个女人掌家！”叶敬昌猛地站起来，“自那林盈掌家之后，林家便越来越神秘，说实在的，我已有多年不知他们具体在做什么了！”

    “稳住，昌弟！”叶敬贤语重心长地劝着弟弟，“如今是我叶家百年未有之大危机，咱们自己先不能乱了阵脚！”

    叶敬昌沉吟了半晌，知道哥哥说的有理，气鼓鼓地重新坐了下来。

    “林家的事，既然暂时看不出端倪，就先按兵不动，看看他们下一步做什么在说。”叶敬贤吩咐道，“不过眼下有件要紧的事你须得立刻办了。”

    “是，大哥尽管吩咐。”

    “你去雇几个吹拉弹唱的人，再弄些小的银锭，凑个一百两整，用礼盒包了，敲锣打鼓地抬着送到徐巍那信用合作社去存了。”

    叶敬昌瞪着眼睛：“哥，你怎么还给他送银子？”

    “永明四大堂已有三家支持了他，独我们‘万松堂’没有动静，岂不是做实了我们心虚？”叶敬贤用手指敲着桌面，“送！一定要送，大张旗鼓地送，让大家知道知道，我叶家依然是永明四大堂的一员，倒不了！”

    “他要玩民心所向这一套，我就陪他玩！永明县有多少桑农？有多少需要资金周转的百姓？他徐巍能帮得了多少？”

    “此外，”叶敬贤话锋一转，“让那些欠了我们‘茧票的主儿加紧还钱，尤其是那些已经转买了徐巍‘惠民贷的，一个都别放过！”

    “好的，哥，我这就去办。”叶敬昌起身行礼。

    叶敬贤站起身，眺望窗外渐暗的天色：“对了，想办法弄几张‘惠民贷’的拓本，记得一定要悄无声息，不可打草惊蛇。”

    “另外，”叶敬贤的声音骤然压低，“备下一千两银子，我亲自去一趟州府，见见那位韩大人。”

    叶敬昌心头一震：“大哥是说……韩大人？”

    “没错。”叶敬贤目光森冷，“小小县令，也敢与我叶家为敌？”