江茉蹲在原地，指尖捏着竹签轻轻晃动，看着大橘用肉垫小心翼翼拨弄冰糖葫芦，猫爪上沾着的泥在碗边蹭出几个小印子。

    她头也不抬地回：“大堂是吃饭的地方，总不能让客人踩着猫毛吃饭。”

    沈正泽微微颔首，目光扫过江茉脏了一块的指尖，忽然从袖中取出一方靛蓝色的帕子，递到她面前：“擦一擦。”

    江茉愣了愣，看着那方边角绣着云纹的帕子，没伸手。

    这竟然是云锦做的。

    她前两日刚从千金阁见过这料子。

    ”不过是寻常布料。”沈正泽以为她觉得料子贵重，将帕子轻轻送到她手边，”明日还我便是。”

    喵喵喵。

    大橘叫起来。

    江茉低头，看它碗里的糖葫芦已然不见影了，又在向她讨食。

    ”贪吃。”江茉笑着戳了戳猫脑袋。

    男人喉结动了动，”这猫倒灵性。”

    手中递出去的帕子收了回来，淡定自若。

    ”是啊，就爱缠着人讨吃的。”江茉把剩下的糖葫芦又撸了两个放进猫碗，”还独独盯着糖葫芦不放，不知道的还以为它以前吃过呢。”

    爱吃糖葫芦的橘猫，前世今生头一回见。

    喂完猫，江茉领着沈正泽来到大堂。

    沈正泽依然选了他上回坐的角落，有窗子能看到外面湖面，往里又能看到整个大堂。

    “沈大人今日要吃点什么？”

    “都可。”沈正泽往后靠了靠，有点累的样子。

    “大人似乎很累？”江茉斟酌问。

    沈正泽揉了揉眉心，声音里带着几分疲惫：“是有点。”

    近日公务繁杂，各地呈上的文书堆积如山，光是审阅都让人头疼。

    更别说还有李公公到来，带来了圣上的口谕。

    他抬眼望向窗外波光粼粼的湖面，借这宁静之景舒缓紧绷的神经。

    江茉见他神色倦怠，心中微微一动，轻声道：“大人稍等片刻。”

    她转身快步走向后厨。

    不多时，端来一盏热气腾腾的茶，放在沈正泽面前的桌上。

    “这是我新调制的薄荷茶，有提神醒脑的功效，大人尝尝看。”

    沈正泽看着杯中淡绿色的茶水，袅袅热气氤氲而上，茶香混着薄荷的清新气息扑面而来。

    他端起茶杯轻抿一口，顿觉一股清凉从喉间蔓延至全身，疲惫之感似乎也消散了几分。

    “多谢，这茶倒是别具一番风味。”

    沈正泽看着江茉一双桃花眸弯成月牙。

    “大人喜欢就好，我去安排今日的饭菜。”

    江茉发间银簪随着步伐轻晃，进了后厨便利落地系上围裙。

    案板上今早新到的鲈鱼还带着晨露的湿润，她指尖抚过鱼身，鳞片在天光下泛着细碎银光。

    彭师傅见状，上前问道：“老板，要做鱼吗？”

    ”把陶罐里的黄酒温一温，再取些紫苏来。”

    她一边吩咐，一边将鲈鱼开膛洗净，刀锋沿着鱼骨游走，刷刷刷几下，鱼身便被片成条状，码在雕花瓷盘里，淋上用梅子，蜂蜜熬制的酱汁。

    江茉接过温热的黄酒，往鱼腹里填入姜片、葱段，淋上黄酒腌制片刻。

    灶台上的铁锅烧得通红，她倒入一勺猪油，待油花滋滋作响时，轻轻将鲈鱼滑入锅中。

    霎时间，热油裹着鱼身发出欢快的声响，鱼皮在高温下迅速变得金黄酥脆。

    “彭师傅，把备好的料汁端来！”她高声喊道。

    只见深褐色的料汁里，酱油、糖、香醋在碗中交融，还漂浮着几颗八角与桂皮。

    待鱼煎至两面