个瘟神，大家都对他避之不及。

    又过了一日，逃荒的队伍艰难地来到了郑州，远远便能望见那高大巍峨的城墙。城门口，有城中官绅富户设棚施粥。李逸风一家赶忙排队，满心期待能喝上一口热粥，缓解一下腹中的饥饿。

    可是，仅施粥百来碗，就有管事的大声叫嚷：“今日粥已发完，明日再来！”

    粥棚前瞬间哭声一片，有些灾民上前理论，却被家丁打得头破血流，倒在地上痛苦呻吟。

    河南一片汪洋，数十万灾民聚集在洛阳和郑州周边。就算朝廷有心赈灾，可层层盘剥之下，到百姓手中的物资少之又少。郑州这边每天施粥百来碗，不过是做做样子，仅有的那点赈灾钱粮早被各级官员中饱私囊。

    突然，一行人骑着高头大马，气势汹汹地疾驰而来。为首的大声喊道：“我家老爷要买婢女，十五岁以上，二十岁以下，容貌秀丽者，值绢五匹！”

    有女儿的灾民纷纷围拢过去询问，接着拉着女儿到附近的水坑边洗脸，期望能卖个好价钱，换些粮食活命。

    年方十七的李瑶，瞧着瘦骨嶙峋、被饥饿折磨得不成人形的家人，眼眶瞬间红了，泪水在眼眶里直打转。

    她强忍着内心的悲戚与不舍，扑通一声跪在父亲李逸风和孙氏面前，声音带着颤抖和决绝：

    “爹，嫂嫂，咱们实在是走投无路了。把我卖了吧，换五匹绢，买点粮食，一家人还能活下去。女儿不想看着大家被饿死，只要能救这个家，让我做什么都行。”

    李逸风和孙氏，都默默低下头，一言不发，心中满是无奈和痛苦。

    李瑶挤出一丝笑容，故作轻松地说：“横竖都是死，把我卖到大户人家，哪怕做仆人，好歹能活下去。”

    孙氏长叹一声，眼眶泛红，泪水在其中打转，满是担忧与不舍。

    她疾步上前，一把拉住李瑶的手，指尖因用力而微微泛白：“阿瑶，我的好妹妹，这哪是什么正经买仆人！这些人分明是吃人不吐骨头的人口贩子，你若跟他们去，往后的日子可就完了，那就是实打实的火坑啊，嫂嫂我怎么忍心让你去遭那份罪！”

    李逸风咬咬牙，神情悲愤：“我李家身为皇室宗蕃，世代尊贵，便是全家饿死……”

    “爹，弟弟已经没了，李家不能断了香火，”李瑶仰起头，泪流满面地恳求道，“爹，嫂嫂，就当是给我一条活路，我也不想饿死啊。”

    李逸风望向昏迷不醒的孙子，知道他再不吃东西，必死无疑。

    许久，李逸风转身，望着天边如血的残阳，闭眼落下两行老泪，无力地挥挥手说：“去吧。”

    孙氏含泪拉着李瑶的手，哽咽着说：“阿瑶，嫂嫂给你梳洗。”

    年仅六岁的小孙女李萱，静静地看着这一切，似懂非懂，眼神中满是迷茫。

    水坑里的水浑浊不堪，但姑嫂俩还是仔细地洗净李瑶的脸。李瑶面容清秀，虽因饥饿略显憔悴，却仍难掩几分姿色。

    却听那人口贩子喊道：“不收了，不收了，婢女已经收够了。”

    孙氏猛地松了口气，不用卖李瑶了，可一想到全家还是没有吃食，又陷入了绝望的深渊，泪水再次夺眶而出。

    李瑶走上前去，对人口贩子说：“我识字。”

    人口贩子头子闻言，上下打量了李瑶一番，点头道：“倒是个伶俐模样。”

    李瑶又说：“我乃皇室宗蕃之后，祖上世代荣耀。”

    “还是个出身不凡的。”人口贩子来了兴致，眼中闪过一丝贪婪。

    李瑶接着说：“我值绢十匹。”

    “哈哈，十匹绢？这年月，便是官宦千金，最多也就值绢七匹。”人口贩子扔出六匹绢，都是普通的粗绢，一匹绢换些粮食，勉强能让一