名落孙山。

    崔洋不愿再考，便请托家中长辈，谋得了新郑知县一职。任职期间，他也曾想做个好官，可这世道混乱，渐渐也被官场的污浊所染。

    两个吊篮从城楼缓缓放了下来，苏皓不紧不慢地跨进其中一个，还潇洒地挥着折扇，下令道：“起！”

    李佑见状，不等周武进吊篮，便快步上前挡住。

    李佑对着周武深深一揖，并不言语。

    就这短暂的接触，李佑便看出，看似和善的苏皓，实则不太好打交道，而粗鲁的周武，却是个热心肠。

    果然，面对李佑的长揖，周武没有跨进吊篮。他反手抽出熟铁棍，转身面向围过来的饥民，对李佑说：“你进去吧。”

    “多谢！”李佑抱着小妹，一起坐进吊篮。

    周武挥舞着熟铁棍，大声喝道：“谁敢再往前一步，就别怪我不客气！”他面相凶恶，顿时将饥民们吓退。

    李佑来到城楼，连忙向知县作揖致谢，崔洋只是微微点头。

    苏皓靠在城垛上，懒洋洋地俯视着城外的惨状，像是漠不关心，随口说道：“这两个孩童，是我一位故友之后。唉，全家惨死，只剩他们兄妹相依为命，麻烦老弟帮忙找个好郎中。”

    崔洋不耐烦地挥挥手，对随从说：“带他们去县衙，请郎中来看病。”

    “多谢两位恩公！”李佑闻言，真心实意地跪下道谢。

    待兄妹二人离开，周武也被拉上城楼，苏皓突然转身，严肃地对崔洋说：“新郑县饿殍遍地，贤弟为何还派衙役下乡征收赋税？就不怕激起民变吗！”

    崔洋无奈苦笑道：“那些衙役，可不是我派出去的。兄长信吗？”

    苏皓点头：“若是别人，我肯定不信。”

    崔洋解释道：“新郑县的政务，都被县尉把持着。愚弟上任一年，钱粮、税赋、户籍、治安诸事，竟无法插手分毫！便是县丞，也和我一样，仿佛那县尉才是这一县之主！”

    “还有这等事？哈哈，贤弟真是窝囊！”苏皓忍不住大笑。

    崔洋冷冷一笑，自嘲道：“唉，谁让那县尉的妹妹，是郑州司马的小妾呢。我等寒窗苦读，竟比不过一个贱妾的枕边风。”

    苏皓揉着手腕说：“贤弟忍了一年，如今又逢全县大灾，是时候该行动了吧？”

    “知我者，颖上苏大昭也！”崔洋笑道，“大昭兄来得正好，今夜咱兄弟联手，好好惩治这些奸商污吏！”

    苏皓摩拳擦掌，对周武说：“老周，该你大显身手了。”

    周武不屑道：“些许小贼，手到擒来。”

    崔洋大笑：“周兄还是这般勇猛，今夜便作先锋！”

    县衙内。

    “寒邪入体，气血不畅，积郁成热，故而发烧。”郎中放下李萱的手臂，对李佑说，“我开个方子，早晚煎服，或许能好。”

    “或许能好？”李佑惊道，“郎中，我妹妹的病很严重吗？”

    郎中捋了捋胡须，解释道：“只是寻常伤寒，但患者体弱，又长期郁积，这病不是一时半会儿得的，是日积月累才发作的。唉，不好说，看她的造化吧。”说罢，话锋一转，“这问诊钱，谁来付啊？”

    敢情，崔知县只让人请郎中，却没吩咐付医药费。

    李佑问道：“多少钱？”

    郎中伸出一只手：“看在县尊的面上，只收五贯铜钱子。”

    李佑差点气得跳起来，这只是问诊费，还不含药钱，居然就要五贯铜钱。

    从古至今，治病都贵得离谱。

    李佑从怀里掏出散碎铜钱，心中隐隐不安，因为他的钱快花光了，只剩下些首饰还没敢动。

    郎中收下碎铜贯，让身边的学徒拿来数数，数完后找给