马车在一个破旧的木屋前停下。

    院中乱七八糟堆放着耕地用的工具，和一些有锻造痕迹的铁器。还散落着许多熟得已经发烂的果子，似乎已经很久没人打理。

    赵玖鸢焦急地跳下马车，边朝屋中跑去边唤道：“明儿！阿姐回来了！”

    “明儿！”

    她刚跑进屋中，便从角落窜出来一个娇小粉嫩的人影。

    “阿姐！”赵溪明哭着扑进她怀中。

    “阿姐你终于回来了！你一定要救救哥哥！是他们先动手的！是他们欺负人！”

    赵溪明声嘶力竭的哭声让赵玖鸢心中骤痛，她拉开赵溪明，来回检查了一番。

    “明儿，让阿姐看看，你没受伤吧？”赵玖鸢问。

    赵溪明摇了摇头，泪水还是止不住地往下流：“没有，阿姐，哥哥将我保护得很好！”

    “鸢儿姑娘，还是快些问问究竟发生了何事。”寒霜跟了进来，催促道。

    赵玖鸢这才想起来自己不是一个人回来的，连忙对赵溪明介绍：“明儿，这是驸马的侍卫，寒霜公子。”

    赵溪明止住了眼泪，抬起袖子抹了把脸，怯怯地看了寒霜一眼。

    她朝寒霜轻轻点了个头，算是打了招呼。

    “好了，快和阿姐说，究竟是怎么回事？”赵玖鸢将她拉到屋中的圆桌旁坐下，问。

    “你信中说得也不清楚，阿冷怎么会把人打死？”

    提到赵溪冷，赵溪明的嘴一瘪，又落下泪来。

    “我早就想要把那人欺负哥哥的事告诉阿姐的，可哥哥就是不让！”她哭道。

    “隔壁村的那个刘勇，总是来咱们家欺负哥哥！从三年前就开始了！”

    “哥哥一开始不敢反抗，因为他说，如果哥哥不听他的话，他就要把我卖到窑子里去……”

    “什么？！”赵玖鸢胸口一阵憋闷。

    “已经三年了？那这些年我回家时，你们为何不跟我说？”

    她久居公主府，三个月才能出府探亲一次。可每次见面，阿冷却从未提起。

    “因为，因为哥哥说，阿姐在公主府操劳，已是不易。好不容易回来一次，他不想再让你操心……”

    赵溪明说着，紧张地咬着指尖，偷偷抬眼看了看赵玖鸢的眼色。

    她忽然想起哥哥曾严厉地叮嘱过她，不要把这些事告诉阿姐。

    “阿姐，我……我是不是给你惹祸了？”她问。

    而赵玖鸢此时，只觉得恨不得甩自己两巴掌。

    她知道，自从父母去世之后，赵溪冷就懂事得令人心疼。

    赵玖鸢不在，赵溪冷要独自照顾赵溪明，他又要做爹，又要当妈。

    白日里他要整理院子里小小的菜地，做一日三餐，教妹妹写字。

    晚上要替调皮的妹妹缝补衣裳，再哄她睡觉。

    长大些后，赵溪冷还同邻居学了锻造农具的手艺，想做些活儿，减轻赵玖鸢养家的负担。

    她忘记了，一对年幼的兄妹住在这偏僻穷苦的郊区，犹如兔子住进豺狼的窝。

    有不少心地善良的邻居，见两个孩子生存艰难，会施以援手。

    可自然也会有刘勇这样，是趁人之危的畜生。

    “不，你做得很对。”赵玖鸢抬手替赵溪明擦掉眼角的泪花，鼓励道。

    “你告诉阿姐，那个刘勇，是如何欺负哥哥的？”

    赵溪明吸了吸鼻子，眨了眨红肿着双眼，道：“他总是将哥哥堵在墙角，手还伸进哥哥的衣服里……哥哥打不过他，只能任他为所欲为。”

    “我……我看到的不多，因为每次刘勇来，哥哥都会让我回屋。只不过有时候我会偷偷戳破窗户纸偷看。”