“我！”萧寒冷着脸摸出怀里的玉佩举起来。

    那是大姐偷偷塞给他的，说是老王爷留下的，刻着个“寒”字。

    “末将程烈，原镇北关守将，特带一千玄甲骑寻您！”将军翻身下马，单膝跪地。

    他抬头时眼里冒着火，“谁伤的您？”

    “陈狗剩。”萧寒冷着脸指了指缩在墙角的陈狗剩，左肩的伤疼得他直抽气。

    “还有他的家丁。”

    “把家丁和狼狗都捆了！陈狗剩，带过来！”程烈反手抽出腰间的刀。

    程烈的玄甲骑动作极快，三两下就把陈狗剩的家丁们反绑在老槐树上。

    狼狗被绳子拴成一串，缩在地上直打颤。

    陈狗剩被揪着衣领拖到萧寒面前时，狐皮大氅早被扯得歪七扭八，裤裆洇着一片暗黄，臊味混着血腥气直往人鼻子里钻。

    “萧公子，您说怎么处置？”程烈把刀递过去。

    萧寒冷着脸擦了擦刀刃上的血，目光扫过缩在草棚后的村民。

    李婶子怀里的娃正啃着半块硬饼，王二婶攥着地契的手还在抖。

    罗老伯的旱烟杆早不知丢到哪去了，正拿袖口抹眼睛。

    “打断双腿，扔到后山自生自灭。”他声音冷得像冰块。

    程烈应了声“得令”，两个玄甲骑立刻架起陈狗剩。

    木棍砸在腿骨上的脆响惊飞了枝头的麻雀，陈狗剩杀猪似的嚎叫声里。

    “萧公子，您是活菩萨！”李婶子“扑通”跪在地上，村民们跟随着全都跪在地上。

    看着跪在地上的村民，想起江氏做的种种事情，他担心如果自己走了，这些村民恐怕会被斩尽杀绝。

    “都起来！”萧寒伸手去扶她。

    “我问你们，想不想跟我走？有粮吃，有地种，不用再受这些狼心狗肺的欺负。”

    人群突然静了。

    李婶子怀里的娃吸了吸鼻涕，把最后半块饼往萧寒手里塞。

    “甜。”

    他低头，见那饼上沾着草屑，突然想起素雪塞给他的芝麻糖，那糖裹着油纸，甜得能化了人的骨头。

    “想！”罗老伯挤到最前头。

    “我活了七十岁，就没见过能够保护百姓的士兵！萧公子能替咱出头，跟着走有啥怕的？”

    “我这把老骨头，给您扛行李都行！”

    “我跟！”王二婶攥着地契冲过来。

    “陈狗剩抢我地契时说北境的地是王爷的，留在这被抢，不如和萧公子走，就算去天涯海角也认！”

    “我也跟！”李婶子抹着泪。

    “我家娃都要饿死了，萧公子给口饱饭，比啥都强！”

    萧寒望着围上来的村民，喉结动了动。

    他摸了摸怀里的手炉，大姐塞的，还带着体温。

    又摸了摸腰间的刀，刀鞘上二姐的桂花酿味淡了些，可刀柄磨得发亮，像二姐拍他后背时的力道：“别怕，砍就是了。”

    “程将军。”他转头看向程烈，“这一千玄甲骑”

    “末将及属下一千玄甲骑，愿为您马首是瞻！”程烈单膝跪地。

    “我们本是您祖父的部下，当年您祖父为了救那镇北王，不幸”

    “那镇北王答应好好照顾你一辈子，我们在镇北城的暗线告知我们他们他们竟然背信弃义。”

    “现在您若是振臂一挥，我不敢保证几十万，至少还有几万军队愿意效忠您。”

    萧寒的指尖微微发颤。

    他想起原主记忆里那个蜷缩在马厩的小乞儿。

    想起萧战宏摔碎的茶盏。

    想起江淑宁塞来的毒汤。

    原来事情是这样的，原来这