血。

    浓稠的，温热的血。

    顺着白鹿书院门前的石阶，蜿蜒而下，汇成一滩刺目的血泊。

    周夫子的头颅，就滚落在血泊的中央。

    他那双至死都圆睁着的眼睛里，没有恐惧，只有无尽的悲哀与失望。

    仿佛在质问着这苍天，为何如此无道；质问着这天下，为何忠良蒙难，奸佞当道。

    他的身躯，依旧保持着站立的姿势，如同一株被雷电劈断的苍松，宁折不弯。

    高远手持滴血的佩刀，银色的面具上，溅上了几点殷红的血迹，让他看起来，如同从地狱里走出的修罗。

    他身后的皇城司番子们，一个个如狼似虎，手中的刀枪，毫不留情地刺向那些手无寸铁的读书人。

    哭喊声，求饶声，怒骂声，兵刃入肉的闷响声，交织成一曲人间地狱的悲歌。

    “魔鬼！你们是魔鬼！”

    一名年轻的士子，抱着老师冰冷的尸体，双目赤红，状若疯癫地嘶吼着。

    回答他的，是一柄从背后捅穿他胸膛的冰冷长枪。

    年轻的士子难以置信地低下头，看着自己胸前透出的枪尖。

    生命，正随着喷涌的鲜血，迅速流逝。

    他张了张嘴，想要说什么，却最终无力地倒下，趴在了他老师的身上。

    这一幕，只是上京城正在发生的无数惨剧中的一个缩影。

    皇城司的铁蹄，踏遍了这座古都的每一个角落。

    往日里书声琅琅的学社，变成了血流成河的屠场。

    平日里吟诗作对的文人雅集，变成了哀嚎遍野的炼狱。

    无数的读书人，被从家中拖拽出来，他们的妻儿在身后哭喊，他们的邻里在门缝后惊恐地窥视。

    尊严，被踩在脚下。

    风骨，被利刃斩断。

    大夏王朝立国数百年，以文治国，尊师重道，从未有过如此荒唐、如此血腥的一日。

    皇帝的这道命令，彻底斩断了天下士子的心。

    他们不怕死。

    自古以来，为民请命，以死相谏的文人，史不绝书。

    他们怕死得如此没有价值，死得如此屈辱。

    不是死在为国为民的战场上，而是死在自己人，死在那个他们本该效忠的君王，最锋利的屠刀之下。

    消息，如同长了翅膀，以一种不可思议的速度，冲出了被封锁的上京城。

    这背后，自然是天机阁遍布天下的情报网络，在全力运转。

    一张张沾染着血腥味的信报，被用最快的速度，送往了帝国的三座重镇——永宁，淮南，泰安。

    ……

    永宁，中军大帐。

    赵姝颖一身戎装，英姿飒爽。

    她那张温柔的脸上，此刻却覆盖着一层冰霜。

    她的面前，站着十余名身经百战的宿将。

    这些人，大多是林风带出来的老部下，对她忠心耿耿。

    大帐内的气氛，压抑得仿佛凝固了一般。

    所有人的目光，都聚焦在赵姝颖手中的那份信报上。

    信报的内容，他们已经听过了。

    上京血案，士子遭屠，当世大儒周夫子，人头落地！

    “砰！”

    一名脾气火爆的独眼将军，一拳狠狠地砸在身前的沙盘上，震得上面的模型一阵晃动。

    “欺人太甚！那皇帝老儿，是疯了吗？”

    他双目赤红，须发戟张，像一头被激怒的雄狮。

    “杀读书人？他这是要断我大夏的根啊！”

    “王将军说得对！”

    另一名儒将打扮的将军，亦是满脸悲愤。