片子懂什么种地那破地连草都不长！

    我舀出一勺金色粘液倒在瓦片上，液体遇风即凝，在晨光中泛着奇异的光泽。

    王地主的小眼睛顿时瞪圆了。

    丰收香。我用木片刮下晶体，一亩地一块香饼，保你秋收多三成。

    他伸手要拿，我啪地合上盖子。

    先试三亩。我竖起三根手指，秋收见分晓。

    要是骗人...

    我赔你十两银子。我直视他的眼睛。

    王地主走时，腰带上的柳家香囊一晃一晃。我眯起眼睛——看来有人给他透过风声。

    ......

    一个月后，我正在新租的河边地里移栽薄荷，远处传来急促的马蹄声。

    王地主几乎是滚下马的：神了！那三亩旱地的麦子比别家高半截！

    我拍拍手上的土：现在信了

    再加十亩！不，二十亩！他急吼吼地从怀里掏出地契，年租...年租免了！只要香饼！

    我瞥见地契上新鲜的墨迹——看来是今早刚写的。

    我要靠河这片的优先租佃权。我用锄头尖点了点河岸，五年。

    成！都成！他搓着手，那香饼...

    我转身从背篓里取出十块金灿灿的香饼：用法还记得吗

    他点头如捣蒜：朔望之日熏田，忌沾雨水...

    看着他欢天喜地远去的背影，我嘴角勾起。这丰收香不过是用腐殖土提取的植物激素，真正起作用的，是我悄悄让人在田里埋的骨粉。

    第三章

    暗战升级

    （八）香方陷阱

    田地扩大了，种植采摘及制香自然也得招些人手。

    采香队的姑娘们正在分拣新摘的薄荷。

    林姑娘。张瘸子领着三个生面孔过来，新来的。

    穿绿裙的姑娘低眉顺眼，可那双眼睛总往我的蒸馏器上瞟。

    叫什么我掸了掸手上的花粉。

    翠...翠儿。她声音细如蚊蚋，可右手虎口有层厚茧——那是常年研磨药材留下的。

    我给了每人一张方子：安神香，分三等。

    翠儿接过方子时，指尖微微发抖。

    我假装没看见她袖口沾着的金粉——柳家特制的标记。

    柳家主子柳阎，江南香料行会会长，虽然权势滔天，但我也不是好拿捏的。

    ......

    五天后，周掌柜急匆匆跑来：出事了！柳家的安神香吃坏人了！

    我放下正在调配的香膏：慢慢说。

    客人用了浑身起疹子！他擦着汗，柳家正在满城回收呢！

    傍晚，我恰好路过翠儿住的草棚。

    从窗缝里，我看见她正往包袱里塞银锭子，上面明晃晃打着柳家的印记。

    第二天清晨，采香队的姑娘们尖叫着跑来找我。

    翠、翠儿留书走了！她们递上一封信。

    信上只有八个字：任务失败，无颜复命。

    我叹了口气，从床底取出个锦盒，里面静静躺着一缕系着红绳的青丝——昨晚送别翠儿时取的。

    这红绳我认识，是怡红院姑娘们特有的样式。

    送去柳府。我把盒子交给张瘸子，就说...故人相赠。

    （九）背叛的代价

    那晚的月亮格外亮。

    我躺在床上，听见房门被轻轻推开。熟悉的脚步声——是爹。

    他蹑手蹑脚地摸到床前，酒气混着柳家特有的沉香味道扑面而来。

    丫头片子...他小声嘀咕，柳老爷出五十两...

    床底的配方匣子发出细微的响动。我数着他的呼吸声，直到房门