话音戛然而止。

    最前面的三人突然原地转圈，像没头苍蝇。

    后面的人冲上来推搡，却莫名其妙撞在一起。

    邪门！领头的揉着眼睛，明明看见屋子...

    我趴在墙头数：第七个撞上枣树的，第五个掉进粪坑的，还有三个互殴起来的。

    日上三竿时，他们拖着昏迷的同伴撤了。

    地上脚印杂乱如蛛网，最近的在院墙三尺外，死活进不来。

    小妹从指缝里偷看：姐，这是仙法吗

    是药理。我掸掉手上的香灰，曼陀罗致幻，苦艾扰乱方向感，醉鱼草让人四肢发软——他们闻到的，是自己最恐惧的气味。

    （十二）金殿香劫

    县衙的差役来得比预期快。

    林氏女接旨！私藏御香，罪同谋逆！

    柳阎穿着簇新的绸缎褂子跟在后面。

    大人容禀。我解下贴身香囊，民女有新研制的苦艾醒神香敬献。

    知府大人打着哈欠升堂，香炉点燃不过三息，他突然坐直了佝偻的背。

    奇了！本官竟不困了！

    那香囊里只有三成苦艾，剩下七成是我从番商那里重金购来的黑豆粉。

    磨得极细的咖啡豆，在中原比御香还稀罕。

    三百里加急送进京，正逢宰相早朝打瞌睡。

    臣有本奏...年过六旬的老宰相突然声如洪钟，连上三道奏折。

    龙椅上的皇帝眯起眼：爱卿今日精神甚佳啊

    全赖此香！宰相举起我的香囊。

    朱笔御批传到县城时，柳阎正在公堂上跳脚：皇上明鉴！此女勾结山匪...

    柳掌柜。知府突然清醒得很，你儿子绑架案还没结呢。

    我摸着袖中的玉佩——浸过寻踪香的物件，够山匪找到天涯海角。

    民女还有个不情之请。我俯身行礼，请准女子经营香铺。

    皇帝新赐的匾额正在路上，御赐香师四个金漆大字在阳光下闪闪发亮，把柳阎惨白的脸照得清清楚楚。

    （十三）香田涅槃

    晨雾像裹尸布一样缠在焦黑的田垄上。

    我赤脚踩过还在发烫的灰烬，靴底黏着的香料残渣发出咯吱声响。

    十亩香田，柳阎的人连一株幼苗都没放过，烧焦的薄荷杆像一根根竖着的黑骨。

    姐...小妹蹲在地上，突然扒开一坨灰烬，你看！

    她指尖沾着半截没烧完的根茎，断面渗出透明的黏液——是迷迭香的求生本能。

    收起来。我扯下衣摆包住根茎，一根都不能少。

    远处传来嗤笑。赵三带着几个佃农站在田埂上，正把玩着我的蒸馏器碎片。

    丫头，这回你拿什么翻身他故意把铜管扔进河里，噗通一声像砸在我心口。

    我舔了舔干裂的嘴唇：听说过灰肥吗

    三天后，河滩边的乱葬岗旁支起三十六口大缸。

    张瘸子按我的方子，把草木灰、鱼内脏和石灰按比例混合，发酵出的液体臭得连野狗都不敢靠近。

    这...这能行他捏着鼻子问。

    我没回答，只是把抢救来的根茎泡进缸里。

    腐败与新生从来都是一体两面——就像柳阎给我的痛，终将成为埋葬他的土。

    月圆夜，我在新辟的密田里点燃涅槃香。

    混着骨粉的香料在油布棚里形成独特的小气候，第二天清晨，嫩绿的芽尖已经顶破焦黑的表皮。

    赵三偷看时摔进了粪坑。我站在田埂上俯视他：告诉柳阎——

    野火烧不尽，春风吹又生。

    （十四）人香永恨

    柳阎的箭钉在我家门