大夏，颖水之畔，盘龙谷。

    这里是通往南下咽喉的济州府要道。

    连营百里，旌旗如林，十万大军的肃杀之气，将天穹都浸染成了一片沉闷的铁灰。

    中军大帐内，却是另一番景象。

    地面铺着厚重柔软的波斯毛毯，角落的鎏金兽首香炉里，正焚着价值万金的龙涎香，香气靡靡。

    几名身段妖娆、衣着清凉的舞姬正在帐中献舞，水袖轻摇，媚眼如丝。

    主位之上，一个面白无须，身形富态的宦官，正左拥右抱，将一颗剥好的紫玉葡萄喂进怀中侍女的口中，眼神里满是慵懒与倨傲。

    他便是当今圣上最宠信的内臣，禁军副都统，曹安。

    此次北上，名为平叛，实为镀金。

    区区黄州府，一群泥腿子，如何能挡天子亲军？

    这泼天的功劳，与白捡无异。

    “报——！”

    一声急促的通传，打断了帐内的靡靡之音。

    曹安眉头拧成一团，那张保养得极好的脸上闪过一丝阴鸷的不悦，捏着嗓子，懒洋洋地问。

    “何事惊慌？”

    “回禀大帅！黄州叛军……出城了！”

    “哦？”

    曹安终于来了点兴趣，他不耐烦地挥了挥手，示意舞姬侍女们滚下去。

    “那反贼林风，竟还敢出城送死？”

    他用丝帕擦了擦手，慢条斯理地问。

    “他带了多少人？滚到哪儿了？”

    斥候亲兵单膝跪地，头也不敢抬。

    “回大帅，叛军主力尽出，约一万之众！其先锋是一支骑兵，约五百骑，通体玄黑，极为扎眼，已至前方十里外的野马坡！”

    “一万人？五百骑？”

    曹安听完，先是一愣，随即爆发出尖锐刺耳的大笑，笑得浑身肥肉乱颤。

    “哈哈哈哈！咱家听到了什么？一群不知死活的蠢货！”

    “就凭这点腌臜货色，也敢与我十万大军争锋？简直是蝼蚁撼树，不自量力！”

    帐下，一名方面阔口，气息沉稳的老将，脸色却无比凝重。

    他自队列中走出，沉声抱拳。

    “大帅，万万不可轻敌！”

    此人是京营宿将陈敬，行伍出身，为人刚正。

    “那林风有‘杀神’之名，在北境屠戮蛮夷，战功赫赫，绝非寻常草寇！”

    “他敢以一万之众出城迎战，必有我等不知的依仗！”

    “末将以为，我堂堂正义之师，稳扎稳打，步步为营，方为万全之策！”

    曹安的笑声戛然而止。

    他斜着眼，用眼白瞥着陈敬，声音阴阳怪气。

    “陈将军，你这是在北境喝风沙，把胆子都喝小了？”

    “一个丧家之犬，一个拔了牙的老虎，也值得你这般大惊小怪？”

    “我大夏京营，天子亲军！对付一群拿着粪叉的泥腿子，还要稳扎稳打？此话若是传出去，咱家的脸，朝廷的脸，往哪搁？”

    “大帅……”

    “够了！”

    曹安猛地一拍桌案，脸色瞬间阴沉下来，声音尖利如锥。

    “咱家，才是三军统帅！咱家的决断，何时轮到你来置喙！”

    他站起身，背着手，像一头被激怒的肥硕公鸡，在大帐中踱步，眼中闪烁着贪婪与急不可耐的光。

    稳扎稳打？那要等到猴年马月！

    他要的，是一场摧枯拉朽的速胜！一场足以震动朝野，让他曹安之名响彻京华的大捷！

    “传咱家将令！”

    曹安的声音陡然拔高。

    “命‘豹骑营’，即刻出击！”