厨房的雕花木门虚掩着，一缕昏黄的灯光从门缝中漏出。

    沈玉瑾屏住呼吸，贴着门缝一瞧，就见一个老嬷嬷正颤抖着将一包粉末倒入甜杏仁粉罐中。

    嘴里还念念有词：“造孽啊……可为了柱子，老婆子只能……”

    忽听到门轴转动的异响，老嬷嬷手一抖，钥匙‘哐当’一声掉落在地上。

    老嬷嬷回头见是少夫人，心虚得怎么了一下。

    "少夫人，老奴只是来检查灶火……"

    沈玉瑾忽然笑了，月光透过窗纱在她脸上投下斑驳的影子。

    "府规第七条，厨下熄火后非主子传唤不得入内。嬷嬷是领了谁的令过来的？"

    郭婆子眼角抽了抽。

    这位少夫人才入府几天，竟把厚厚的府规背得这般熟！

    她弯腰去捡钥匙，借机掩饰眼中的心虚。

    "少夫人明鉴……是明日老夫人要用的杏仁羹需提前备料，老奴怕有闪失才来看看……"

    沈玉瑾绣鞋一抬，踩住那把钥匙。

    借着烛光，她看见钥匙上沾着细白粉末。

    凑近一闻，与方才捡到的那半幅帕子上的味道一模一样！

    "嬷嬷在侯府伺候多少年了？"沈玉瑾不动声色地把玩着钥匙。

    "回少夫人，老奴伺候夫人已有二十三年了。"

    "二十三年……"沈玉瑾轻叹，"再过几年，嬷嬷也到了出府颐养天年的年纪了。"

    郭婆子虽然是个粗人，却也听出了话里不同寻常的意味，干瘪的嘴唇变得有些哆嗦："少夫人这是什么意思……"

    "嬷嬷别怕。"沈玉瑾莞尔一笑。"我知道你是被逼无奈。定是有人要挟你，是不是？"

    郭婆子猛地抬头，老泪纵横："少夫人如何得知……"

    "我自有消息来源。"沈玉瑾淡淡道。

    实际上她只是猜测，但看郭婆子的反应，显然猜中了要害。

    郭婆子浑身一颤，终于瘫软在地：“少夫人饶命！老奴的孙子被他们扣在庄子上，若我不照做……”

    沈玉瑾冷哼一声：“现在，给你两条路。

    要么，我现在把事情捅到夫人面前，即使夫人愿意信你无意害她性命，但是你嫁祸主子，也只有被赶出府的份儿，你想庇佑家人，也只怕有心无力了。

    要么，从现在开始，一切按我说的做，我自会保你和家人无虞。”

    郭婆子‘扑通一声’跪在地上：“老奴都听少夫人的。”

    沈玉瑾微微俯身，在郭婆子耳边低语几句

    末了，她直起身，指尖轻轻拂过郭婆子颤抖的肩膀，补了一句：

    “至于你孙子。”沈玉瑾的声音忽然一冷。“他若少一根头发，我让那庄头全家抵命。”

    郭婆子瞳孔骤缩，喉咙里挤出一声呜咽，像是被人掐住了脖子。

    她张了张嘴，却半个字也吐不出来，只能眼睁睁看着少夫人转身离去。

    直到那抹身影彻底消失在她的眼界，郭婆子才猛地瘫软在地，意识到自己刚从悬崖边缘被拉了回来。

    乖乖，这位少夫人看着温温柔柔，手段却比府里的总管事还厉害几分！

    ……

    沈玉瑾刚跨进院门，一个碧色丫鬟便提着裙角小跑着迎了上来。

    沈玉瑾认得，这是她院里的大丫鬟碧桃。

    侯夫人给她配置了两个大丫鬟，红杏和碧桃；四个二等丫鬟芙蓉、海棠、秋菊、冬梅；六个粗使丫鬟和一个管事的秦嬷嬷。

    说起来，她院子里的人手其实不少。

    碧桃一双杏眼眨巴眨巴，盯着自家少夫人那身利落的男子装束，忍不住赞叹出声。