方正走着，前面影影绰绰已经看到了独门大院与牌匾，却听到一阵马蹄声撕碎寒风，从街角快速接近。

    原来是个穿红袄的骑士，手上拿着一卷令旗，一边纵马狂奔，一边不住地吆喝：“总兵衙门急令，总兵衙门急令！闲人勿要阻碍，小心军法处置！”

    他驱马飞过，差点溅两人一身臭水。罗方躲过，啐了一口，小声骂了句：“走狗！”

    却见前面李天宝已经站定在那院门口，手中铁铳支地，一字一句地对着牌匾念道：“天——主——仁——慈——堂，施粥、舍药。”

    随即，他拉起铜制门环，在大门上轻轻敲了几下。罗方在他身后站定，不一会，门便吱呀呀地向内打开了。

    开门的是个裹着白头巾的年轻洋女人，一袭黑袍，胸前挂着个金属十字架，在清晨的阳光中微微晃动，分外耀眼。

    这洋女人打量着眼前高大异常的年轻人，操着流利的官话问道：“请问，有什么事吗？”

    罗方与李天宝面面相觑。李天宝从来没跟洋人打过交道，更不知这长相怪异的番邦之人张嘴竟与国人无异，竟然有点紧张，道：“俺……额们是来借宿的，昨夜遇到着盗匪了，一夜都在逃命，没困上觉，能借贵府歇脚一日吗？可以验看路引文件，额们都是良善之人，绝非歹人。”

    那洋女人一双湛蓝色的眼睛在两人身上游动，审视片刻，方才问道：“为什么不去旅店住宿呢？”

    罗方答道：“俺们先前去过了，那旅社老板与俺们讲，他那皆已住满，让我们别寻去处，又说此地有善堂，便让俺们过来看看能否借宿。”

    门内又来了一个人，远远大声道：“叶姆姆，可是发生什么事了？”

    李天宝望去，是个健壮的青年，穿着一身粗使短衣，长相倒是寻常的国人，却没留发髻，头顶只有短短的寸发。

    叫叶姆姆的修女登时答道：“没什么事，两个旅人想来投宿而已，”她转头，又对李天宝道：

    “你们既是旅人，便随我来吧。恰好空铺位还有几张，登记核验完身份便可以住下。只是……本堂的伙房已经断炊两天了，恐怕吃喝方面还得你们自己想办法。”

    说罢，她带两人进了院落。李天宝跟在她身后，道：“无妨，无妨，额们自己还有些干粮，不劳贵府支给。”

    三人在院子里行走，李天宝四顾打量着环境。这院子地面全用青石板铺着，倒显得干净，许多面黄肌瘦的老幼在草席上或躺或卧，晒着太阳取暖，还有些缠着带血麻布条、断肢负伤的人在另一处角落，有与那寸头青年打扮类似的人在其中穿梭照顾。

    空气中还有一股艾草的味道在弥漫，有点呛，倒让两人搞明白了气味的来源。

    待验证登记完身份，叶姆姆领着他们来到一处通铺，道：“你们就住在此处，自己挑着住，棉被物什都有，但黄昏才开始烧炕，怕冷可以去晒晒太阳取暖。水房在后面，若要清洗请自便。”

    说罢，她转身便走了。

    罗方收拾了一番，又将周遭逛了逛，确认了安全，回到通铺，对和衣卧下的李天宝道：

    “少掌盘的，这西洋婆娘虽然长得高鼻蓝目怪模怪样，但声音却还甜美的紧，奇也怪哉——”

    李天宝眼皮子已经打起架来了，哼哼着道：“父亲生平最恨调戏妇女之人……洋女人也是女人……若知道你在这口花花……一顿夹枪带棒定是少……”

    话还没说完，人已经沉沉睡去了。罗方替他掖掖被子，却见床位一双大脚露了出来，登时无语。

    一阵阵困意袭来，罗方也没顶住，翻身盖上被子，登时呼噜连天。

    这一觉睡得并不太平，李天宝仿佛又置身那间驿站门外。无数狰狞恐怖的怪物从密林阴影中涌出，咆哮声震天，