“邪祟瘟疫？”多尔泰一怔，眉毛拧起来。

    他思索着，道：“你若说的是，俺们在千户所城所遇见的，那些活人转化来的邪祟，俺还真是第一次见”

    李天宝道：“你端得坦诚，那俺们也不瞒你了。其实在天主慈善堂那夜，俺们并非头一次见到那些邪祟。还要再前一晚，俺们在前往宁远的一条偏僻官道驿站里见过一次那些东西。只是初见之时他们还并非邪祟，而是满洲军士”

    “在宁远还要往南的地方遇到了满洲军士？”多尔泰惊讶道。

    随即，李天宝便把那晚的遭遇完完整整向多尔泰道来。

    “所以，现在俺们觉得，这将人化作邪祟的瘟疫与满清脱不开干系，只是手头所掌握的情况太少了。你说，那些白甲兵为何会出现在辽东腹地？”

    若非李天宝表情不似作伪，多尔泰真想把这番话当做天方夜谭来看，也太离奇了。他沉声道：

    “在北面这么多年，俺知道建州人经常会绕道辽东边墙，入内劫掠侦查，但多是寻常轻骑游荡骚扰，就算有大股部队，也是蒙古旗兵为主，还未有听过哪位贵人会将自己的护军巴牙喇派来做这等事”

    李天宝道：“俺们所掌握的信息还是太少了，管中窥豹只见一斑。”

    多尔泰却忽然话锋一转，反问道：“你们不过是商队护卫，为何要关注瘟疫起源这样的事，正常的商队见形势诡谲不应该掉头立即打道回府吗，为何还在宁远城呆这么久？”

    李天宝打了个哈哈，道：“人为财死鸟为食亡，世界上还有什么事比货压在手里卖不出去更可怕？被邪祟咬了不过一口，穷可是穷一辈子。”

    多尔泰也不深究，正准备说话，却忽然眼睛发直，盯着桌子，好似想到了什么。

    片刻之后，他开口，迟疑道：“俺忽然想起来一事，只是有点荒诞小时候俺听说过一些祖辈相传的故事，以前只道是哄小孩子睡觉的，现在想来，可能没那么简单”

    “说来！”他面前两人对视一眼，李天宝果断道。

    多尔泰一边回忆着，一边娓娓道来：

    “那个故事是这么讲的，黑龙江有一条支流，唤作呼兰河。据说呼兰河边有个很古老的部族，叫尼山部，部族里是都是世代相传的巫师。据说几百年前，尼山部有个年轻的女巫，叫尼山色楞古。她爱上了一个年轻的部族小伙子，那个小伙子却不知道。后来蒙古人入侵，小伙子在战场上战死了，尸体被运回尼山部。”

    故事讲到这里，还很正常，李天宝甚至还招呼伙计再上一份牛肉、茶水。

    “尼山色楞古见到情郎的尸体，哭得很伤心。晚上，她偷偷把尸体背到呼兰河边，一边亲吻一边哭泣。从夜里到白天，从白天再到夜里，哭了许久许久，哭得眼泪都干了，只能流出血泪来。血泪滴到地上，地上便长出了许许多多奇怪的小草，尼山色楞古发现了这些草，她把它们磨碎、混上自己的血液和草药一起煮沸，喂给尸体，尸体便复活了。”

    捕捉到“复活”这个关键词，李天宝表情出现了变化。

    多尔泰接着道：“尼山色楞古很惊喜，和爱郎抱在一起，又跳又笑，随即把爱郎带回了部族。可族人们见到死而复生的爱郎却纷纷惊讶和害怕，族中老人坚决不让他回归村寨，还说：‘死人复生乃是不祥征兆，违背了自然常理，上天肯定会降罪的。’便要人们捉住尼山色楞古的爱郎，将之埋起来。尼山色楞古便和死而复生的男人一起逃回山上，藏了起来。”

    “尼山色楞古的父母很担心她，便召集了许多族人一起上山寻找。他们找了很久很久，依靠猎犬找到了一个黑黢黢的山洞。族人们举着火把进去，看到了令人害怕的一幕：尼山色楞古已经被开膛破肚，被爱郎啃食着内脏，但并未死去，反而也在吃着