门松山、塔山一线视察归来，问题大得很呐。边军员额，十成大多只有六七，军官贪渎成风，士卒懈怠操演，只有军械火炮倒可堪一用，也难怪宁远一带都能被建奴渗透得跟筛子一样，居然让那所谓白甲兵横行无忌，散播瘟疫！”

    说到这，他怒不可遏，先前敦厚模样竟化作雷霆愤怒，抓起旁边砚台掷向地面，顷刻间四分五裂。

    吴三桂埋的头更低了，邱民仰则拱手劝道：“洪公还请勿要动怒！边军武夫素来轻佻不知大义，但多年来也是仰仗他们抵死作战，抛头颅、洒热血，方才保得边疆不至于被外虏祸害”

    这人，便是都察院右副都御史、兵部尚书、太子太保，总督蓟辽等处军务兼理粮饷的洪承畴，洪彦演。他此时堪称是京师到锦州一大片辽阔疆域的实际掌舵人，自然是威权极盛。

    洪承畴气的呼哧呼哧喘个不停，顷刻间又压抑下愤怒，化作之前那般敦厚模样，只是还在咳嗽。

    他上前扶起眼眶发红的吴三桂，权当没看见那双想哭没哭出来的眼睛，温和道：“长伯！当下建奴已经合围锦州，凶威日盛。此番圣上遣我坐镇宁远，召集九边诸军以御外患，依托宁锦，与建奴来上一场决战。我只求毕其功于一役，仿效卫霍。将来战事，还望长伯不负圣望，亦不负我才是。”

    吴三桂擦擦眼睛，俯身长拜道：“敢不效死！”

    洪承畴回身，又咳了两声，忽然想到了什么似的，问道：“长伯，我忽然想到一事”

    吴三桂一愣，不明所以道：“还请洪公示下？”

    “建奴既使用投放疫病这等鬼蜮伎俩，祸害我大明百姓，我们可否以其人之道还治其人之身？”洪承畴捋着胡须问道。

    邱民仰与吴三桂对视一眼，均是面露骇然。

    洪承畴眼中狠厉之色一闪，道：“那疫病既然能一夜之间将一座千户所数千口百姓化作邪祟，想必是极其厉害的若我们设法将病患投放至建州属地，令其传播，敌酋岂不是搬起石头砸自己的脚！？”