"奉二皇子命，搜查叛党！"

    她屏住呼吸，轻巧地落在隔壁院落。这是一家酒楼的后厨，忙碌的伙计们对她的突然出现见怪不怪——京城这等地方，谁没点秘密？

    混在食客中离开酒楼，辛久薇决定先回辛府探探情况。刚拐进一条小巷，突然被一股大力拽进旁边的门洞。她本能地拔出匕首，却在看清对方容貌时僵住了。

    "祁怀鹤？！"

    表哥比上次见面瘦了许多，眼下带着疲惫的青黑，但眼神依然锐利。他捂住她的嘴，示意噤声，然后指向巷口——两个穿着二皇子府服饰的侍卫正在挨家挨户搜查。

    "你怎么在这儿？"待侍卫走远，辛久薇压低声音问道。

    祁怀鹤松开手，从怀中取出一封信："今早收到的。二皇子已经怀疑辛府与六皇子有联系，派了重兵监视。你姐姐让我把这个交给你。"

    信笺上是辛兮瑶熟悉的字迹，只有寥寥数字：「府中有内鬼，勿回。按计划行事。」

    辛久薇心头一紧。府中有内鬼？是谁？

    "薇儿，现在京城危如累卵。"祁怀鹤声音沙哑，"二皇子已经控制了半数禁军，只等寿宴那晚动手。"他顿了顿，"六皇子真的中毒了？"

    辛久薇点点头，突然注意到表哥腰间佩戴的玉佩——那是姐姐及笄那年亲手雕刻的礼物，前世直到姐姐惨死，祁怀鹤都一直戴着它。

    "表哥，你和姐姐"

    "现在不是说这个的时候。"祁怀鹤耳根微红，迅速转移话题，"你需要什么帮助？祁家在京城还有些人手。"

    辛久薇犹豫片刻，决定相信表哥："我需要混进二皇子府。"

    祁怀鹤倒吸一口冷气："你疯了？那里现在"

    "为了救萧珣。"辛久薇直视他的眼睛，"也为了救辛家、救姐姐。"

    听到"姐姐"二字，祁怀鹤的眼神变了。他沉默良久，突然解下腰间玉佩塞给辛久薇："拿着这个，去城南铁匠铺找老周。他是我的人，能帮你。"

    玉佩入手温润，背面刻着"平安"二字——正是姐姐的笔迹。辛久薇心头一热，刚想道谢，巷口又传来脚步声。

    "走！"祁怀鹤推了她一把，"记住，无论发生什么，寿宴当晚一定要让你姐姐挂上红灯！"

    辛久薇被推入一条更窄的暗巷，回头时表哥已经不见踪影。她握紧玉佩，深吸一口气。夜幕即将降临，而一场生死较量才刚刚开始

    子时的老槐树下，萧冉如约而至。她身后跟着五名黑衣暗卫，个个气息内敛。

    "姑娘准备好了？"

    辛久薇点点头，将祁怀鹤的玉佩系在腰间："先去找城南的铁匠老周，他有办法让我们混进二皇子府。"

    一行人借着夜色掩护穿行于小巷中。路过辛府时，辛久薇忍不住抬头望去——最高处的阁楼窗前，隐约可见一盏还未点燃的红灯笼正静静等待着那个决定性的时刻。

    子时的更鼓刚过，城南铁匠铺后院。

    "就凭你们几个，想闯二皇子府？"老周将烧红的铁块浸入水中，腾起的蒸汽模糊了他脸上的刀疤，"简直是找死。"

    辛久薇握紧祁怀鹤给的玉佩："表哥说您有办法。"

    老周盯着玉佩看了半晌，突然叹了口气："那小子就会给我找麻烦。"他丢下铁锤，走向后院一间低矮的柴房，"跟我来。"

    柴房地面下竟藏着一个宽敞的地下室。墙上挂满了各式兵器，角落里堆着几套二皇子府侍卫的服饰。老周踢了踢那堆衣服："换上。今晚二皇子入宫斋戒，府中守卫分三班轮值，丑时交接时有半刻钟的空档。"

    萧冉拿起一件侍卫服仔细检查："这些腰牌仿得不错，但二皇子府的暗语每日更换"