辛久薇还未回答，外祖母便笑呵呵地接话："珣哥儿一早就去接一份重要贺礼了，马上就到。"老人家眼中闪着狡黠的光，显然知道些什么内情。

    正说着，前院突然传来一阵骚动。紧接着，一个小丫鬟气喘吁吁地跑来："老夫人！小姐！快去看啊！圣旨到了！"

    众人大惊，连忙往前院赶去。只见院中已设好香案，一位身着官服的天使手持黄绢圣旨，肃然而立。萧珣站在一旁，见辛久薇来了，冲她微微点头。

    辛家上下跪地接旨。天使高声宣读：

    "奉天承运皇帝诏曰：闻爱卿辛远山七十大寿，朕心甚慰。卿忠心为国，教女有方，今又得朕之六子萧珣敬重，实乃佳话。特赐御笔福寿康宁匾额一方，紫檀如意一柄，东海明珠十颗，以表朕意。钦此。"

    "吾皇万岁万岁万万岁！"外祖父声音颤抖地叩首谢恩。

    天使恭敬地扶起老人家，又命人抬上御赐贺礼。那"福寿康宁"四字笔力雄浑，金光灿灿；紫檀如意纹理细腻，一看就是宫中珍品；东海明珠更是颗颗圆润，足有拇指大小。

    宾客们惊叹不已，看向辛家的眼神顿时多了几分敬畏。谁能想到，一个致仕的老将军过寿，竟能得到皇帝亲赐贺礼？这其中，六皇子的面子不言而喻。

    外祖父老泪纵横，拉着萧珣的手久久不放："好孩子，好孩子啊"

    萧珣谦逊地笑着，目光却不自觉地寻找辛久薇。两人视线在空中交汇，一切尽在不言中。

    寿宴正式开始，宾客依次上前祝寿。轮到辛葵时，她恭敬地奉上一幅亲手绣的"松鹤延年"图，针脚细密，栩栩如生。外祖父接过，仔细端详，突然问道："丫头，你今年多大了？"

    辛葵一愣，轻声道："回老太爷，奴婢今年十九。"

    "十九啊"外祖父捋着胡子，意味深长地看了眼站在一旁的辛云舟，"好年纪，好年纪。"

    辛云舟顿时红了脸，辛葵也羞得低下头。宾客中不乏明眼人，见状都会心一笑。辛久薇看在眼里，心中暗喜——外祖父这态度，分明是默许了哥哥和辛葵的事。

    宴席过半，一个不速之客突然到来。薛应雪身着华服，带着几个丫鬟婆子，趾高气扬地走进来。

    "辛老太爷寿辰，小女子特来贺寿。"她假惺惺地行礼，眼神却不断往萧珣身上瞟。

    厅内顿时安静下来。谁不知道薛应雪与辛久薇有过节？她今日前来，怕是没安好心。

    外祖父面色不变，淡淡道："薛姑娘有心了。"

    薛应雪示意下人奉上贺礼——一对普通的玉瓶，成色平平。她故作姿态地说："听闻辛三小姐与六皇子殿下交好，今日一见，果然"她意味深长地顿了顿，"非同一般呢。"

    这话明褒暗贬，暗示辛久薇攀附权贵。宾客们面面相觑，气氛一时尴尬。

    萧珣面色一沉，正要开口，辛久薇却先站了起来。她缓步走到薛应雪面前，笑容温婉："薛姑娘此言差矣。萧公子敬重我外祖父为人，特地请来圣旨贺寿，此乃君子之交。倒是薛姑娘"她故意打量了一下那对寒酸的玉瓶，"汝阳王府的贺礼，可真是重得很啊。"

    一席话说得薛应雪脸色铁青。她本想借机嘲讽辛久薇，却不料反被当众奚落。更糟的是，萧珣请来圣旨一事，彻底彰显了辛家与皇室的亲密关系，相比之下，她这个失了靠山的"准世子妃"简直像个笑话。

    "你！"薛应雪气得浑身发抖，却无言以对。最终，在众人讥讽的目光中，她灰溜溜地转身离去，连告辞的话都没说。

    寿宴在欢快的气氛中继续。酒过三巡，萧珣借故离席，悄悄对辛久薇使了个眼色。辛久薇会意，片刻后也寻了个理由出来。

    月光如水，洒在静谧的后花园。