容氏的一番话，虽未挑明，却也直截了当，更何况听话之人是他杜衡。

    “二婶放心，侄儿明白！”

    杜衡拱手作揖，恭敬自敛。

    容氏见他，一脸受教，想来衡哥儿已知晓她的意思，面上才渐露出满意笑容。

    衡哥儿学问、人品皆是一流。

    她既不撮合，也不拦阻，一切观其所为。

    萤儿给不了他家底与前程，他若心怀大志，此时断了念想，对谁都好。倘若他当真有意，那便自己踏出一条路来。

    用意已达，容氏遂将心思转移到了中馈之上，她看向杜衡，正色道：“腊八已过，小年不日便到。今日是我接管中馈的第一日，二婶需借你一用。”

    杜衡也跟着神色一凛，恭敬道：“二婶，请说。”

    “速速招齐管事与管家仆妇来东院偏厅禀事，这三日让清泉先在我跟前，我需要一个能传话跑腿之人。”

    独自留在偏院的苏萤，自是不知姨母已接管了一府中馈。她只觉为何姨母去了那么久，还未回还？

    昨日藏书阁那般阵仗，虽说姨母让她安心，可她还是忐忑不已，总觉得还有不尽之处。程氏毕竟是当家主母，这事果真就此消停？

    思虑片刻后，她还是决定走一趟。

    之前提过，偏院与供下人进出的角门离得较近，难免路上会遇见一些负责采买或做事的小厮丫头。

    从前，三三两两的下人，偶有停下喊她一声表小姐，可今日，却不同寻常。路上的仆从丫鬟们，无论手上是否有活儿，个个都停下来朝她行礼致意。

    “表小姐，奴婢给您请安了。”

    “表小姐，早。”

    没走几步，有个拿着扫帚的婆子也殷勤上前道：“表小姐，今日一早，老婆子我便先将藏书阁院口打扫了一番，您平日若是需要额外打理，只管让桃溪姑娘喊我，老婆子我姓张，小姐不嫌，喊我一声张婆子便是。”

    苏萤一怔，桃溪是何许人也？经这张婆子一说，她停下了前去东院的脚步，起了先去藏书阁一探的念头。

    昨日那事，她自知清白有理，可却还心有余悸。当她行至藏书阁门前时，不由自主地停下来了脚步，似有犹豫。

    谁知，藏书阁的大门在此时被打开，一个长相讨喜的小丫头手拿簸箕出了来，似是刚打扫了一遍书阁。

    桃溪见到苏萤，遂将簸箕放在地上，给苏萤规规矩矩地行礼，道：“表小姐，奴婢桃溪，今日起便在藏书阁里当差。”

    未待苏萤发问，她便自报家门：“奴婢原先在前院做活，因识得些字，被指派来藏书阁，供表小姐差遣。”

    见桃溪毕恭毕敬，苏萤虽仍心有疑惑，却不愿继续在门口停留，以免惹得来往经过的下人注目，便走入内。

    藏书阁的前院，确如张婆子所说，打扫得甚为干净，早无昨日的凌乱。她穿过前院，踏入书阁内部，里面同样整齐干净，书案上的物件没有任何更换，反而还多了一些大件。

    桃溪跟在苏萤身后，见表小姐脚步稍稍停滞，便抬头顺着她站立方向望去，心中了然，解释道：“表小姐打理藏书阁，总有要净手之时，奴婢擅自主张添了这面盆架，小姐日后就不用进出数回。”

    苏萤没有出声，只是近前了几步，这是一件一人高的黄花梨木六足面盆架，最高处一左一右伸出两端灵芝雕饰的圆角，其中一角挂着一素净的帕子，显然是为擦手而用。架上稳稳搁着一只盛水铜盆，沿口有一圈细致的水波纹路。

    “这面盆架不是俗物，你从何取得？还有这书案上的物件，都记在你家公子名下，为何还不收走？”

    苏萤见书阁内的物件不减反增，心中疑问更甚：“你是谁指派来的？可有经得大夫人的